Ingen tidlig bursdagsfeiring for Kristoff

Alt tydet på at den 207,5 kilometer lange fjerdeetappen fra Mondorf Les-Baines i Luxembourg til franske Vittel ville ende med massespurt, og slik gikk det da også. Etter at Wanty Group-syklisten Guillaume van Keirsbulck stort sett lå hele dagen alene i tet, og på det meste hadde litt over 13 minutter tilbake til hovedfeltet, ble belgeren tatt igjen med 16 kilometer igjen å kjøre.

Dermed var det klart for en massespurt i fødebyen til den franske vannprodusenten Vittel. Etter en flat etappe gikk spurten i slak motbakke, som passet «perfekt» for Alexander Kristoff på samme måte som det også gjorde det for Thor Hushovd. Katjusja-toget samlet seg allerede ni kilometer før mål, men det var Edvald Boasson Hagen og Dimension Data som tok ansvar.

Like før mål gikk det en kjempevelt i feltet, som hindret mange av spurterne. Alexander Kristoff lå veldig godt an 250 meter før mål, men Kristoff ble spurtet forbi av Arnaud Demare og Peter Sagan.

– Det var et tungt oppløp, og jeg kjente det ville holde hardt. Jeg måtte prøve rundt 250 meter før mål, men vet at Damere er i god form- Når han kom rundt visste jeg han var raskere enn meg. Demare er i godt slag, men jeg synes en tredjeplass er godkjent. Det er fortsatt tidlig, og jeg håper det blir bedre, sier Kristoff til TV2.

LES OGSÅ: Kittel viste frem kjempekreftene

Cavendish i bakken

Mark Cavendish gikk i bakken etter en duell med Peter Sagan på oppløpet. Briten har flest etappeseiere i feltet, men slo seg skikkelig på dagens etappe.

– Vi lå veldig bra an, men kom kanskje litt tidlig fram. Etter jeg har gjort min jobb så jeg på slutten at Cav ble liggende på bakken der. Det er utrolig kjipt å se han ligge der, og jeg håper han har det bra. Det er en del av å være med i spurten, og det er alltid en hard kamp, sier Edvald Boasson Hagen til TV2.

Regjerende verdensmester Sagan ble av juryen plassert sist på resultatlista og samtidig ilagt 30 sekunders tidsstraff. Han mistet også 80 verdifulle poeng i kampen om å vinne den grønne poengtrøya for sjette gang på rad

På forhånd ønsket Katjusja-spurteren å gi seg selv en tidlig bursdagsgave, da han fyller 30 år onsdag.

– Det hadde vært veldig fint. Jeg får prøve å tenke underveis at jeg skal gjøre meg selv en tjeneste og gi meg selv en fin gave, sa Kristoff til NTB før etappen.

LES OGSÅ: Kristoff hang med til siste kilometeren