Hockeystjernen som ikke liker hockey

Trønderen, som nå har over 500 kamper i alle turneringer for Oilers, er ikke som hockeyspillere flest. I flere år har miljøet beskrevet ham som en bohem. Et slags hockeyens svar på den tidligere Tottenham-backen Benoît Assou-Ekotto.

Det meste stemmer også.

– Det er riktig at jeg ikke er spesielt interessert i hockey. Det er ikke så mye å utdype. Det er sjeldent jeg ser en hockeykamp på TV. Jeg behøver avstand, sier Solberg til RA.

– Har det alltid vært slik?

– Jeg var aldri den som fulgte veldig mye med som liten og sto ikke i kø for å få køller i Leangen ishall for å si det slik.

LES OGSÅ: Skal erstatte 89 mål og 145 målgivende

Bedagelig anlagt

At Henrik Solberg ikke liker å trene stemmer faktisk også.

– Trening er jobben min. Å være på isen med gutta er gøy, men jeg kommer aldri til å ha medlemskap på et treningssenter når jeg legger opp. Fra jeg var 15–25 år trente jeg vanvittig mye. Egentrening og styrke. Kanskje mest av alle. Så fikk jeg problemer med en skulder. Da roet jeg det ned. Det er borte nå, sier Solberg – som ofte er førstemann i dusjen.

– Er du bedagelig anlagt?

– Jeg er nok det. Mange sier det, i alle fall.

På tross av dette er Solberg allment anerkjent som ligaens beste defensive back. Det er liten tvil om at han kunne spilt på et langt høyere nivå enn Get-ligaen.

– Jeg har også fått tilbudet. Faktisk sa jeg ja, men det ble ikke av forskjellige grunner. Hvilken klubb vil jeg ikke si. Det hadde vært kult å prøve, men nå skjer det neppe. Hvem vil ha en sliten norsk 30-åring?

Selv om han ikke er hockeyfrelst trives han i Oilers. Her ser han fram til å være. I alle fall fram til han kan flytte til en plass med mer sol.

– Jeg spiller til jeg føler jeg ikke kan bidra med noe mer for klubben. Om det er om to år eller syv, vet jeg ikke.

LES OGSÅ:

[ Første premieretap siden 2008 ]

Sykkelfrelst

Utenfor isen har dog den økonomiutdannede trønderen en klar lidenskap.

– Sykkel! Jeg har bygget min egen landeveissykkel. Den står i stuen. Samboeren var ikke veldig fornøyd med det, men nå liker hun den.

Han sluker også hvert minutt av Tour de France.

– Gjerne i Frankrike. Familien har landsted langs løypen. Min far har også syklet Trondheim-Oslo 10–15 ganger. Kanskje jeg skal bli sykkelproff etter hockeyen, sier han lattermildt.

– Kan du sykle?

– Nei. Jeg har knapt gjort det.

– Stemmer det at du var mest opptatt av snus i den siste pausen av en av NM-finalene deres, og at treneren ble sur?

– Den myten stemmer ikke. Jeg husker det i alle fall ikke. Men det er rett at jeg liker å snuse i pausen. Kan jeg si det høyt? spør Solberg.

LES OGSÅ:

[ Derfor gjenskaper Oilers suksessen ]

Glad for ambisjonsmangelen

Sportsdirektør Pål Higson i Oilers mener Henrik Solberg er langt mer interessert enn han gir uttrykk for selv.

– Henrik trente også som en gal før. Han har vært der en gang og gjort jobben som skal til for å være fysisk i stand til dette. Så er han en klok spiller. Han har aldri hatt ambisjonen om å ta det helt ut og liker seg her i Oilers. Det er selvsagt vi ekstremt glade for, sier Higson til RA.

For han er ikke i tvil om at backen er steingod.

– Hvor høyt kunne han spilt?

– Vanskelig å spekulere i. Men at han kunne hatt en internasjonal karriere er det liten tvil om, sier han.

LES OGSÅ:

[ Seks kilo lettere Soares er revansjesugen ]

Tror ikke på mental sperre

Om en inkluderer CHL har Oilers nå tapt fem strake obligatoriske kamper. Det har knapt skjedd før – selv om motstanden i Europa er av et annet kaliber.

Foran torsdagens møte med Sparta tror likevel ikke Henrik Solberg at alle tapene vil spille inn.

– Jeg ser ikke for meg at det er i ferd med å bli en mental greie. Vi reiser til Sarpsborg for å vinne. Kampen mot Frisk syntes jeg egentlig var ganske OK. Dessverre ga vi dem tre enkle mål. Får vi luket bort litt av det rusket tror jeg dette skal bli bra, sier Solberg.