Velkommen til et godt stykke absurd glede. Her loves ingen parasoller på stranden eller drinker på fat. Men du kan få så mange lukter og smaker du begjærer og blir garantert tusen spørsmål rikere.

Te smaker fantastisk på et gatehjørne, og bananlassi enda bedre med utsikt over Bengalbukta. Sand mellom tærne kan du få – og fantastisk sjømat etter eget ønske, så lenge du beregner god tid. India er et fenomen. India er et system – og det tar et par dager å knekke koden – men så ligger også ferien åpen for en opplevelse helt utenfor egen fatteevne.

På mange måter er Mamallapuram et slags India light. Beliggende på Indias østkyst i delstaten Tamil Nadu der hinduismen syder på sitt sterkeste – praktisk nær storbyen Chennai – og avslepet nok til at indisk kaos ikke slår beina under en nykommer, men likevel langt fra turistmagneten Goa. Her stråler kvinnene i sarifargenes glans, røkelsen siver ut av templene og fiskerne trekker sine garn ved daggry.

Morgentid

Når natten brekker i to, velter morgenen ut av den med en uhorvelig masse av ren eksistens. India dirrer under føttene.

– Chai, chai, chai, chai!

En mann triller på en eldgammel sykkel. På bagasjebrettet har han en dunk med te som han serverer i små krus for fem rupier. Flokker med uniformerte skolejenter og gutter virrer langs veien. En morgentrett rickshaw wallah våkner opp på bakken under kjøretøyet sitt, der han har tilbrakt natten. Den klikkende lyden av håndverkernes konstante hugging på granittskulpturer svelges inn i trommelyden fra tempelet. Rødglødende lukt av røkelse blandes med kardemomme, nellik og cumin.

– Coconut madame?

Skallen av en passe stor grønn kokosnøtt kappes med en slags sigd, og serveres med sugerør i det 200 indere ramler ut av en buss i East Raja street. Dagen er i gang for innbyggerne i Mamallapuram.

Tid til tro

Ram og Annan jobber begge på hotell Greenwoods. De er 24 og 26 år gamle.

Annan kommer svettende opp trappen til takterrassen og sier at i dag er de veldig opptatt. Ram står bak ham og nikker. Det kommer fire nye gjester. To rom skal gjøres klare. Og de kommer kanskje allerede om tre timer. Ram klyper vennen i siden, og løper ned trappen og ut i den lille hagen av en bakgård. Under kokosnøttpalmene høres en hvinende latter i det de river ned klesvasken til Esther. Hun hyler og løper etter dem inn til Krishna som forbereder dagen med Ayurvedisk massasje i bakgården.

– Murga er min favorittgud og han forteller meg at jeg skal ha et godt hjerte og en god latter. Da vil han ta vare på familien min, forteller Ram.

Mr Appu er faren i huset på Greenwoods Guest House, rister sidelengs på hodet slik indere flest gjør, og smiler under barten.

– Jeg har drevet på her i 20 år nå – og det forandres sakte – men dette er India. India er ikke som Thailand. Gud bestemmer til syvende og sist. I 2002 fikk vi en tsunami. I år fikk vi deg.

Han flirer så han nesten detter ut av bambusstolen som henger fra taket ved siden av det lille alteret for elefantguden Ganesha.

Stentid

Det enkle liv leves langs stranden – med fersk fisk servert med havutsikt i solgangsbris under palmene – og litt Bob Marley om du ønsker det. Sørindisk deilig kaos med lukter og smaker og ekte thali serveres på lokale bavhaner eller på det en smule eksklusive Mamalla Heritage i hovedgaten East Raja Street.

Men på bakteppet av Mamallapurams dagligliv ruver en stenhard storhet. Med en elefants tyngde og guddommelig tidløshet reiser bergvegger seg med de utroligste utskjæringer. En sti snirkler seg mellom det ene templet eldre enn det andre, det ene gudebildet mer detaljert enn det forrige – og hele scener fra hverdagsliv med mennesker og dyr utspiller seg på fjellveggene.

Mamallapuram betyr Byen til Mamalla – og Mamalla var tittelen til Narasimhavarman I, en av de store Pallavakongene som regjerte i området fra 535 til 894 e. Kr. Sammen med sin etterfølger med samme navn, ofte omtalt som Rajasimha, sørget han for de mangfoldige huletemplene, monumenter og utskjæringene i fjellveggene som har puttet Mamallapuram på UNESCOs verdensarvliste.

– Se opp for apene, roper en gammel kvinne fra Mumbai – og ler så tannløst og rynkete – at apekattene blir helt uinteressante. Med kroppsspråk til en tolvåring er hun en henrykt turist på tempeltur med 50 familiemedlemmer. De er på vei ned mot havet for å avslutte dagen ved The Shore Temple.

– Tenk at tsunamien ikke knuste det – det er må være gudebeskyttet, sukker en fetter.

Tid til å være

Krishna tenner røkelse i bakgården. Meditativ musikk trenger gjennom til øyeblikket som er så klart definert på netthinnen. Det lille behandlingsrommet gjøres klart til en guddommelig time.

– Dette er Ayurveda. Ayurveda er livskvalitet. Du kan komme til meg med ryggplager eller nyrestein – eller bare for å stabilisere energien din. Slapp av, det er bare deg og meg og gud her inne.

Krishna legger kroppen for sine hender i en klokketime og avslutter med en Siro Dhara-behandling der varm helende olje dryppes gjennom et lite hull i en krukke ned på chakrapunktet i pannen i 30 himmelaktige minutter. For drøye hundrelappen blir livet så tydelig at det nesten er for sant til å være godt.


– Vil ikke nøle med å
la ham sitte barnevakt

Som far og ektemann får Erik Andersen de beste skussmål av ekskona og datteren. Ingen av dem kan forstå at han skal ha begått seksuelle overgrep mot flere titall gutter. Kommentarer

– Flere enn Frp bør foreslå
forbud mot hijab i barneskolen

Muslim Tina Shagufta Kornmo og Nettverket LIM oppfordrer de øvrige politiske partiene til å ta et standpunkt i saken. Diskuter: – Det er historieløst og misforstått toleranse for annen kultur når politikere ikke tør å si nei til barnehijab. Kommentarer 47

OL-mester med pangåpning

Tora Berger på plass i Holmenkollen da det nye skiskytingsanlegget ble åpnet tirsdag. Oslo-ordfører Fabian Stang kom gulljenta Tora Berger i forkjøpet da Holmenkollens nye skiskytingsanlegg skulle skytes inn. Men hun lot ham få lov. Kommentarer

Ny Lunde forlater Viborg

Kristine Lunde Borgersen forlater Viborg. Kristine Lunde Borgersen slutter i Viborg etter denne sesongen. Også tvillingsøsteren reiser fra klubben. Kommentarer

Den gamle mannen og havet

En gang Pål Sitje skulle padle forbi Stad på Vestlandet, var han nær ved å stryke med. Men 73-åringen bruker fortsatt enhver mulighet til å flyte på sjøen i pakt med naturen. Kommentarer

Slanker vekk truede arter

Om hundre år kan halvparten av alle verdens blomster og dyr være utryddet. En aksjon avslørte nylig at nordmenn bidrar ved å kjøpe stadig mer ulovlige slankemidler og potenspiller. Kommentarer 1

Neste fly til Tsili Tsili

Flyplasser er vanligvis veldig kjedelige steder. Kanskje er det derfor noen av dem har fått noen forunderlige navn. Kommentarer 2

Våren er her

Selv om snøen fortsatt vil ligge en stund, er det nå tydelige tegn på at det blir vår, også i år. Og temperaturen blir bare mildere. Kommentarer

Kutter hvis renta øker

Høyere renteutgifter vil føre til mindre shopping, færre feriereiser og til at oppussingsprosjekter i hjemmet blir utsatt. Kommentarer

Frykter Beckham er ferdig på toppnivå

David Beckham ankommer sykehuset i Finland der han senere mandag ble operert for en avrevet akillessene. David Beckham kan ha spilt fotball på toppnivå for siste gang. Tror du Beckham kommer tilbake etter akillesoperasjonen? Kommentarer

Venter fortsatt på Carew-penger

Fem år er gått sien John Carew gikk fra Besiktas til Lyon. Men fortsatt har ikke moderklubben Lørenskog fått pengene de har krav på. Lørenskog venter fortsatt på 2 millioner kroner fra Lyon for John Carews overgang fra Besiktas i 2005. Kommentarer

Liverpool-seier på seks minutter

Fernando Torres fant igjen netmaskene for Liverpool. To mål ble det mot Portsmouth. I løpet av seks minutter i 1. omgang hadde Liverpool gjort jobben mot Portsmouth. Det endte 4-1. Kommentarer

Moa-dobbel senket Viking

(Vålerenga-Viking 2-0). Vålerengas Mohammed Abdellaoue senket på egen hånd Viking med sine to og mål i seriepremieren på Ullevaal mandag. Kommentarer

Norsk seier i rullestolcurling

Det norske laget i rullestolcurling slo Sør-Korea 9-6 i Paralympics i Vancouver. Kommentarer

– Usolidarisk av regjeringen

– Det er i trange tider at solidariteten settes på prøve. Dette er vår test, sier AUF-leder Martin Henriksen. Kommentarer 6

Setter e-boka tilbake på hylla

En uke før den varslede lanseringen av den norske e-boka, ligger det an til nok en utsettelse. Aschehoug forlag har allerede hoppet av. Nå vurderer også de andre forlagene å følge etter. Kommentarer 3

Her gjøres hun klar for sommer

Finanskrise pluss vintermørke er lik dårlige tider for kosmetiske kirurger. Men nå går det mot lysere tider. Les og diskuter: – Det er en økende aksept i vår kultur for å «skulpturere» seg selv. Kommentarer 2

En av tre uføretrygdede menn har kjøpt sex

Ny og omfattende norsk undersøkelse. Kommentarer 9


Sørlig vindorado

Ute etter bedre glid? Tarifa byr på perfekte føreforhold for surfing og kiting. Kommentarer

Åle Gonnar Solschar!

Petter Northug? Who? Det er ikke vintersport Norge er best kjent for i utlandet. Det er utrolig nok fotball. Kommentarer 5

Flørter med homsene

De er trendsettere, reiseglade og har masse penger som brenner i lomma. Stadig flere reisemål gjør seg lekre for homofile og lesbiske. Kommentarer 8


Vilter vinterferie

I år trenger du slett ikke å reise ut av byen for å få smake vinteren i vinter-ferien! Kommentarer