Av Jørn H. Skjærpe og Reidar Sollie
Søndagens 1–1-kamp mot Stabæk gjør at Vålerenga kun er tre poeng over direkte nedrykk, der nettopp Stabæk ligger foreløpig. Stabæk har 28 poeng, Lillestrøm på kvalifiseringsplass har 29, Tromsø og Bodø/Glimt har 30, mens VIF på 11.-plass har 31. Tabelljumbo Start (15 poeng) er klar for nedrykk. Tre serierunder gjenstår av sesongen.
– Opp til oss
VIF-kaptein Christian Grindheim er sterk i troen på at ting skal ordne seg.
– Vi er gode på å seigpine oss sjøl. Når vi for tredje gang på rad slipper inn mål i åpningsminuttene, blir det slik. Men vi kan styre dette på egenhånd, med en seier er vi der, sa Grindheim til Dagsavisen etter Stabæk-kampen, der gjestene fikk et tidlig mål på Ullevaal.
Grindheim er klar på at et VIF-nedrykk vil være krise.
– Men det skjer ikke, sier han.
Fotballekspert i TV 2, tidligere landslagsspiller Mini Jakobsen, er ikke like skråsikker på VIFs vegne.
– Det er jo flott at Grindheim har troen på eget lag, men jeg tror ingen fra 11.-plass og nedover kan føle seg trygge. Innspurten blir kjempespennende, sier Jakobsen til Dagsavisen.
– Vålerenga har jo ikke vunnet på sine fem siste seriekamper. Det er derfor ikke så mye som tilsier at laget skal ta veldig mange poeng i de gjenstående kampene, poengterer han.
[ Følg Dagsavisen Oslo på Facebook! ]
– Glimt i trøbbel
– Og VIF kan ikke akkurat vente seg lett match i Tromsø til helgen, legger Mini til.
Jakobsen tror imidlertid at hans gamle klubb kan bidra til at Grindheim får rett.
– Jeg er «livredd» for Bodø/Glimts del, ingen tvil om det. Glimt har et tøft program. Det er kanskje det som redder Vålerenga, sier 50-åringen.
Bodøværingene har igjen FK Haugesund borte, Viking hjemme og Rosenborg borte. VIF har igjen Tromsø borte, Lillestrøm hjemme og Viking borte.
– Vi har tre matchballer, men har kun fokus på Tromsø nå. Nå får vi en god treningsuke der vi vet hva vi skal fokusere på, sa VIF-trener Kjetil Rekdal etter søndagens kamp.
– Nedrykk er ikke tema. Men vi må levere bedre prestasjoner, sa Rekdal, som aldri har rykket ned som trener. Men han var med på nedrykk som spiller i Vålerenga i 2000.
Ny stemme på feltet
1. januar tar Ronny Deila over som hovedtrener i VIF. Deila var med på treningsfeltet i forrige uke, og han tok også plass på VIF-benken mot Stabæk.
– Hva har Ronny Deila tilført dere etter en uke på treningsfeltet?
– Å komme raskere i lengderetning, å skape mer trøkk i angrep. Det fikk vi lite til av mot Stabæk, men de neste kampene blir annerledes, melder Christian Grindheim.
Mini tror Deila kan bidra positivt for VIF i innspurten.
– Det kan være greit at det kommer inn en ny stemme - se bare på Lillestrøm. De har vunnet sine to siste etter trenerskiftet. Og Ronny Deila er bra på feltet, påpeker han.