Sport

Skal endre mentaliteten i MS

Manglerud Star-trener David Livingston ønsker ikke lenger at drabantbyklubben skal være fornøyde med gode prestasjoner og hederlige tap.

Flere norske ishockeyklubber hadde sin første istrening mandag. Deriblant Manglerud Star. Hovedtrener David Livingston tar fatt på sin fjerde sesong i sin andre periode som sjef for østkantklubben og gleder seg til sesongstart.

– Det er en spennende tid. Vi ønsker å ta nye steg neste sesong. Det gjør vi alltid. I år har vi et mer voksent lag og det skal bli tøffere enn noen gang å møte oss, sier amerikaneren til Dagsavisen etter sesongens første istrening.

Livingston trente Manglerud Star fra 2009 til 2012 før han forsvant til Lørenskog. I 2014 var han tilbake på Manglerud og siden den gang har klubben hatt jevn framgang. Nå ønsker han å se et mer voksent lag som er tøffere i hodet og med mer aggresjon i garderoben.

– Vi kan ikke lenger være fornøyde med å ikke vinne, selv om vi spiller godt. Denne sesongen ønsker vi å vinne flere kamper. Vi kan slå alle lagene og da kan du ikke være fornøyd med tap, sier Livingston og fortsetter:
– Det handler om å endre hele mentaliteten i klubben. Det er et stort steg, men vi begynte å få den mentaliteten i laget forrige sesong og i år skal vi bli enda råere, forklarer han.

Tror på jevn serie

Livingston tror det blir en tøff og interessant sesong, men ser muligheter bak de to favorittene Stavanger Oilers og Storhamar.

– De kommer til å være de to beste, men fra tredjeplassen og ned er det ganske åpent. Det er vanskelig å spå, det er mange lag som kommer til å kjempe om plassene bak der. Mye avhenger av importene til de forskjellige lagene, mener han.

– Så MS kan bli nummer tre?

– Vel, jeg vet ikke om det er realistisk, men ingenting er umulig, smiler Livingston lurt.

Hovedmålet er å ta klubben til sluttspill. For å klare det må de inn blant de åtte beste. I fjor tok klubben hele 53 poeng, men det var likevel ni bak Sparta Sarpsborg som knep den siste sluttspillplassen.

– Vi hadde en veldig god sesong i fjor og tok mange poeng, men det holdt ikke. I år vil vi inn i sluttspillet og forsøke å ta oss videre fra første runde, sier Livingston.

–  Se på Frisk Asker, de tok seg helt til finale i fjor og laget deres er ikke mye bedre enn vårt, legger en optimistisk Livingston til.

Godt forberedt

Bakgrunnen for den store optimismen på Manglerud har en sterk sammenheng med at klubben virker bedre forberedt enn på mange år, men budsjettet til Østensjø-klubben er ifølge Livingston ikke noe større enn tidligere.

– Det er det ikke, vi har det samme budsjettet å forholde oss til som de siste årene, men vi har fått på plass alt mye tidligere. Det får det kanskje til å virke som vi har brukt mer ressurser, men det har vi ikke, sier Livingston.

– Mye fungerer bedre i klubben nå, vi har stabilitet og vi får ting gjort, legger assistenttrener Ove Sundelius til.

Amerikansk mentalitet

Klubben har også vært usedvanlig tidlig ute med å signere nye spillere. Blant dem noen spennende importer. Slovakiske Martin Surek erstatter Sebastian Idoff, som forsvant til Lørenskog, i mål. I tillegg har Livingston hentet inn et par nordamerikanere i Dylan Richard (Canada) og Matthew VanVoorhis (USA).

– Dylan har et knallbra skudd og har ganske god størrelse, han er kapabel til å score 25 mål for oss denne sesongen, slår Livingston fast og fortsetter:

– Matthew kommer fra et av USAs beste collegehockey-lag i Denver. Der var han en femte/sjette-back med defensivt ansvar, men jeg ser på han som en offensiv back i denne ligaen. Man må ta i betraktning at de backene han hadde over seg i Denver sannsynligvis er NHL-spillere om noen sesonger, utdyper han.

Livingston har hatt stor suksess med å hente nordamerikanere til Manglerud og norsk ishockey tidligere.

– Hva er grunnen til det?

– Jeg liker mentaliteten der borte. Du får ingenting gratis, du må fortjene det og jobbe for det. I Norge er det for få spillere så du kan ende opp med å få plass på et lag utelukkende fordi det trengs. I Sverige er det bedre, men heller ikke der er det nok spillere. I USA og Canada er det veldig mange som ønsker akkurat den posisjonen på laget som du har, så du må jobbe for den, sier Livingston.

Han er likevel klar på at de ikke har noen garantert plass på Manglerud heller.

– Jeg kommer ikke til å sitte og se på om de ikke presterer. Da må vi ta en prat og jeg har ingen problemer med å kvitte meg med dem om de ikke holder mål, men disse gutta kommer til MS for å utvikle seg. De kan føle at klubbene de har vært i ikke har satsa nok på dem eller gitt dem nok sjanser. Det kan dem få her så de er veldig motiverte, forklarer Livingston.
– Her kan de få spille og utvikle seg i et godt miljø med en god garderobe, legger Sundelius til.

Og det kan dukke opp enda flere amerikanere i Manglerudhallen før sesongstart, for klubben trenger flere backer etter at Trym Bilgrei varslet at han ville gi seg.

– Det kan fort bli en ny amerikansk back, men vi får se. Dette med Trym er ganske ferskt så vi har ikke noe konkret foreløpig, men vi har ikke fylt utenlandskvota vår, sier Livingston som samtidig er veldig opptatt av at MS må bevare den gode juniorutviklinga i klubben.

– Disse importene kommer for å bidra, det er samtidig viktig at vi fortsetter å jobbe med, og utvikler våre egne unge gutter slik vi alltid har gjort, presiserer han.

Beholdt stammen

MS har også hentet Mathias Trygg hjem etter flere sesonger i Vålerenga, Jonas Berglund har tatt turen fra Frisk Asker og Michael Stenersen vender tilbake etter en sesong i moderklubben Sparta Sarpsborg. I tillegg har de klart å resignere en del av stammen fra fjorårets sesong. Jesper Hoel, Peter Lindblad, Steffen Ratejczak, Joachim Hermansen, Per Kristian Person, Christer Simonsen og Markus Bilstad Pedersen er alle med videre.

– Det er veldig viktig. Vi forventer mer av det samme fra disse spillerne og noen kan ta ytterligere steg. Vi har et mer voksent lag denne sesongen og det vil være en stor styrke, sier Livingston.

Treningskamper i Danmark

Første treningskamp for MS blir spilt den 11. og 12. august. Da har klubben valgt å gjøre noe litt utradisjonelt og skal på tur til Danmark og møte Frederikshavn og Aalborg.

– Det blir veldig moro å få prøve oss mot dansk motstand, i tillegg blir det en fin tur for laget, sier Ove Sundelius som var en av initiativtakerne til turen.

– De var kjempeinteresserte og det gikk egentlig veldig greit å få det i stand, forklarer han.

Manglerud/Stars første seriekamp er borte mot Lillehammer 10. september.

Mer fra Dagsavisen