«Dere får ta meg hvis dette viser seg å være bom», sa Lars Lagerbäck på gårsdagens pressekonferanse. Skal vi kåre uttaket til det mest overraskende siden sist Norge hadde svensk landslagstrener, og Tord Grip presenterte Carsten Bachke fra Moss for snart 30 år siden?
Uttaket gjenspeiler litt statusen til norsk fotball. I skadefraværet til Joshua King kan egentlig hvem som helst melde seg på. Og Johnsen er ikke like ukjent som Mosse-spilleren fra 1987. VG har vært på ballen og gutten har selv lansert seg som kandidat da han spilte i Bulgaria. De mest innbitte Oslosupporterne vil vagt huske ham fra gjesteopptredener i Vålerenga og Lyn. Men gutten er norsk-amerikansk og er grunnen til at den kommende landslagssamlingen dels vil foregå på engelsk. Selv om faren er fra Nesodden, er ikke norsk det språket han bruker.
Men med sine 195 centimeter og fersk erfaring fra Hearts i Skottland, representerer han litt den spillertypen Lagerbäck savner. I analysen av sin første landskamp (tap 0-2 for Nord-Irland) etterlyste Lagerbäck mer tøffhet og kraftigere fysikk. Det får han i Johnsen. Men det er treningene i neste uke som avgjør om denne karen får sin noe oppsiktsvekkende debut mot enten Tsjekkia (10. juni) eller Sverige (13. juni).
Kampen mot Tsjekkia er VM-kvalifisering, som Norge i praksis er ute av, den andre er privatkamp. Det er nå Lars Lagerbäck kan prøve og feile. Men han søker sin faste stamme for dette landslaget så raskt som mulig.
Martin Ødegaard er fortsatt ikke der. Men Bjørn Maars Johnsen kan bli det. Nei, fotball er ikke forutsigbart.