Jeg forutsetter at legemiddelindustrien støtter helsemyndighetenes forebyggende linje for å hindre at flere blir pasienter.

Stig Paulsen, adm.dir. i legemiddelselskapet Lundbeck Norge (LN), bidrar positivt til alkoholdebatten i Dagsavisen 21. juni. Hovedpoenget til Paulsen er at behandlingstilbudet for de alkoholavhengige må bedres.

Det er jeg enig med Paulsen i. Langt flere må få hjelp mot skadelig alkoholforbruk. Regjeringens rusmelding legger grunnlaget slik at området styrkes både faglig og økonomisk. At det blir opprettet egen legespesialitet i rus er gledelig. Det vil gi økt rekruttering til faget. At fastlegenes kompetanse om ruspasienter må styrkes, har Paulsen helt rett i.

Det Paulsen ikke nevner er at hans selskap nylig har sendt søknad om godkjenning av et nytt medikament mot alkoholsug. LN håper medikamentet kommer på det norske markedet i 2013 (Dagens Medisin 5/3-12). Paulsens innlegg kan dermed sees på som en uuttalt tidlig salgsfremmer for selskapets nye medikament.

At LN viser vilje til satsing på nye medikamenter for alkoholproblemer, en gruppe pasienter som lenge har vært underprioritert, er veldig bra. Imidlertid må legemiddelindustriens lansering av nye medikamenter mot alkoholavhengighet kombineres med klar, sterk tale for forebyggende arbeid, slik at alkoholforbruket reduseres, jamfør tobakk. Paulsen oppfattes i innlegg og på sosiale medier som sterkt opptatt av rehabilitering, men lite støttende til forebyggende tiltak som avgifter og skjenketider.

Realiteten er at alkoholforbruket i Norge har økt med 40 prosent fra 1995 til 2010. Alkohol har aldri vært billigere i forhold til lønningene. Tilgjengeligheten er økt og reklameforbudet blir undergravd av hyppige produktomtaler av vin. Samfunnselitens holdning til alkohol er blitt svært liberal. Derfor er pris og tilgjengelighet stadig viktige tiltak for å redusere alkoholforbruket i befolkningen.

Jeg forutsetter at legemiddelindustrien støtter helsemyndighetenes forebyggende linje for å hindre at flere blir pasienter. Sammen har vi nok å gjøre, både i det forebyggende og det behandlende arbeidet. Ikke sant, Paulsen?