Debatt

Feil om Northug

Den største vinnerskallen heter fortsatt Petter Northug.

Dette er et debattinnlegg som gir uttrykk for skribentens holdninger og meninger. Du kan sende inn debattinnlegg til debatt@dagsavisen.no.

Er det «takk for sesongen» eller å spisse OL-hungeren som ligger til grunn for landslagsuttak i langrenn? Spørsmålet kommer etter at Petter Northug er vraket fra troppen som skal til Canada kommende helg.

Alle vi som så ham slepe seg opp til Frognerseteren lørdag, kan jo forstå det. Men Petter Northug er ikke en løper som bryter en femmil og avgjørelsen ble altså tatt allerede fredag. – Hadde han vunnet femmila skulle vi revurdert det, sier landslagssjef Vidar Løfshus til VG. Northug er ikke engang reserve. Begrunnelse: Han er ikke god nok.

God nok til hva? Rent faktisk er det jo feil. Northug ble nummer 5 i VM-sprinten, nummer 4 i Drammen og sprint er en av øvelsene i minitouren i Canada. Det lengste rennet er 15 kilometer. Det hadde rett og slett vært interessant å se om Petter Northug har rett om sin egen formutvikling. Og det betyr mer for langrennssporten å få ham på beina enn å summere verdenscup-plasseringer gjennom en hel sesong og ta ut løpere ut fra det. I eliteidrett ser man framover, ikke bakover.

Det rir landslaget som en mare at ingen andre norske menn enn Petter Northug har vunnet inviduelt OL- eller VM-gull de siste ti årene. Han har hatt en trøblete sesong på grunn av overtrening, men har som mål å komme tilbake til OL neste år. Det bør også være i Norges Skiforbunds interesse. Man har funnet et samarbeid med Northug selv om han står utenfor landslaget. Og man bør finne et samarbeid med ham inn mot en ny OL-sesong. Bare det hadde vært grunn god nok til at han ble med til Canada. Ingen har større erfaring fra dette sirkuset enn Petter Northug.

Han er vinnerkulturen opphøyd i egen person og han karakteriserte det som en skandale at ingen norske menn vant individuelt gull i Lahti. Det handlet både om laguttak og strategi. Hvem skal vinne individuelt OL-gull i Pyeongchang? Selvfølgelig er Martin Johnsrud Sundby eneren og den fremste kandidaten. Men den største vinnerskallen heter fortsatt Petter Northug.

Mer fra: Debatt