Mandag kveld orienterte regjeringen Stortingets utvidede utenriks- og forsvarskomité om at det skal plasseres 330 amerikanske marinesoldater på Værnes i Nord-Trøndelag. Forsvarsministerens orientering kommer flere uker at Adresseavisen avslørte planen om amerikanske soldater på norsk jord, og etter at debatten har gått heftig i flere medier.
Saken reiser så viktige utenriks- og sikkerhetspolitiske spørsmål at den krever en bred offentlig politisk debatt. Stortinget kan ikke slå seg til ro med en fortrolig orientering fra regjeringen.
Tidligere har talspersoner fra både Frp, Sp og SV meldt sin skepsis. Venstres leder Trine Skei Grande har satt det amerikanske nærværet i sammenheng med regjeringens manglende satsing på Hæren i langtidsplanen for Forsvaret. Hun har dekning for det i en uttalelse fra Forsvarssjefens fagmilitære råd der det pekes på at allierte styrker på norsk jord til daglig kan være et alternativ hvis ikke Forsvaret får nok å rutte med. Som kjent er Hæren satt på vent i langtidsplanen.
Vi har på denne plass skrevet at utplasseringen av amerikanerne kan være brudd på baseerklæringen fra 1949 om ikke å tillate stasjonering av allierte styrker på norsk jord i fredstid. Erklæringen var blant annet ment å berolige daværende Sovjetunionen etter at Norge gikk med i NATO. Det har vært heftige diskusjoner om for eksempel lagring av alliert forsvarsmateriell i Norge var brudd på baseerklæringen. Men i hovedsak har politikken hatt bred oppslutning i etterkrigstida.
Forsvarsminister Ine Eriksen Søreide (H) og Aps utenrikspolitiske talsperson Anniken Huitfeldt avviser overfor NTB at ordningen med de amerikanske soldatene er en endring av norsk praksis. Det er farlig nær en politisk bløff å påstå det. Stasjonering av amerikanske soldater i Norge er noe helt nytt. Det sender dessuten et galt signal til vårt naboland Russland i en spent sikkerhetspolitisk situasjon. Vi tror ikke Norge er tjent med det.