I går holdt USA Oslos befolkning som gisler i to timer. Og det for en bombelignende gjenstand de var ansvarlige for selv.
Hvis man jobber ved en amerikansk ambassade, kan man aldri være helt sikker på hva som kan skje. Sikkerhetsnivået er høyt, dels med rette. Derfor avholder de hyppige øvelser, der de trener på alt fra å evakuere ambassadøren og håndtere innringte trusler til å skjerpe sine (allerede) skarpe sikkerhetsstyrker. De aller fleste av disse øvelsene får ingen andre enn dem selv innsyn i.
Men i går skjønte vi at de iallfall har hatt én øvelse i nær fortid. Da glemte de å fjerne «bomben» som de selv hadde festet under en av ambassadens biler. Et nytt lag kom på jobb, fant «bomben» og slo full alarm.
Etter at fjorårets grufulle terror i Norge avdekket betydelige mangler ved vår egen beredskap, skulle det ikke forundre meg om enkelte sikkerhetsansvarlige ved flere utenlandske ambassader i Oslo har ønsket å teste ut årvåkenheten til norske etater. De må ha vært ganske fornøyde i går. For Oslo-politiet, ambulanser, bombegruppa og tungt bevæpnet politi rykket ut, og det i rekordfart.
En sikkerhetssone på 500 meter radius fra ambassaden ble dannet. I denne røde sonen ligger også Slottet og statsministerboligen. T-banestasjonene Nationaltheateret og Stortinget ble stengt. Politihelikopteret sikret luftrommet. Helikopter fra Hovedredningssentralen i Sør-Norge ble rekvirert. På Voldsløkka ble all aktivitet for barn og unge avlyst - her lander helikoptre i en nødsituasjon.
På gata sto folk, noen åpenlyst redde, med skjelvende hender. Det er få dager siden vi alle minnet ettårsdagen for terroren som én enkelt mann lot ramme vårt land.
Det er verdt å merke seg hvordan amerikansk politi, sikkerhetspersonell eller andre offentlige myndigheter reagerer mot personer de mener er «mistenkelige», i oppførsel, utseende eller vesen. Ikke regn med medfølelse om du er den som har kommet i skade for å glemme igjen en bag eller noe annet høyst prosaisk.
For bare halvannet år siden avdekket TV 2 at den amerikanske ambassaden overvåker nordmenn langt utenfor ambassadens område. De tar bilder av lovlige demonstrasjoner, foran Stortinget, for eksempel. De tar seg til rette, fordi de mener det er nødvendig for sin egen sikkerhet. Og de slipper unna med det.
I går var USAs beste politiske venner i Norge i harnisk. Ingen var hardere i kritikken enn byrådsleder Stian Berger Røsland (H). Han krever at USA plukker opp regningen for storaksjonen og ber oss alle om unnskyldning. Sent i går kveld hadde ambassadør Barry B. White fortsatt ikke tatt steget ut i offentligheten. Det bør han gjøre, og det fort. Selv om de ikke har klarlagt alle detaljer i kjeden av hendelser som førte til den falske alarmen. Akkurat dét har jeg ingen illusjoner om at de vil legge fram, heller.
Publisert i Dagsavisens papirutgave samme dag.