James Holmes står på tiltalebenken i Colorado i USA. Han risikerer dødsstraff. På den annen side er amerikanske eksperter i ferd med å stille spørsmål ved Holmes mentale tilstand og egen juridiske praksis.

12 amerikanere ble fratatt sine liv under premièrevisningen av filmen "The Dark Night Rises". Flere ble såret. Innbyggerne i Colorado forutsetter at den mistenkte J. Holmes skal idømmes dødsstraff. Praksisen er svært utbredt i amerikansk rettstradisjon med katastrofale følger for borderline- personligheter. Juridiske eksperter har imidlertid stilt spørsmålstegn ved mistenktes mentale tilstand.

"Han så ut som en person som ikke visste hva som foregikk" uttaler Dan Abrams, en av de juridiske ekspertene som omtaler han: "Blikket var fjernt, håret farget oransje". Hans oppførsel ble beskrevet som "bisarr" i retten i Colorado. Aktor spurte på sin side om James Holmes befant seg i en ruspåvirket tilstand, uten at dette er registrert eller verifisert av medisinsk sakkyndige.

Når den juridiske fagekspertisen nå reiser spørsmål om mistenktes mentale tilstand, kan dette ses i sammenheng med norsk psykiatris banebrytende arbeid i 22. juli-rettssaken. Aktoratet redegjorde allerede tidlig i prosessen om mulighet for utilregnelighet og behov for psykiatrisk vern i tilfellet Anders Behring Breivik. Dette skjedde foran et samlet, internasjonalt pressekorps. Synne Sørheim og Torgeir Husbys analyser var oppsiktsvekkende, og førte som kjent til sterke reaksjoner, langt utover Norges grenser.

Saken i Colorado eksponerer ulike lands tilnærminger til terror og borderlinere. Vi ser nå antydningen til modning og balanse i det amerikanske rettssystemet, ved at spørsmålet om personens mentale tilstand blir reist innenfra, av den juridiske ekspertisen. Dermed eksisterer det en vilje til endring av en menneskerettslig uholdbar praksis i USA. Terrorsakene viser at det er fagetatene som har ekspertise og kompetanse til å styre utviklingen og modernisere rettssystemet.

Vi kan imidlertid være glad for at det norske aktoratet, og de psykiatrisk sakkyndige, utførte et profesjonelt forarbeid på tross av at de møtte kraftig motbør. Dommer Wenche Arntzens analytiske utspørring førte til faglig kvalitetssikring av rettsprosessen. Det viser at samarbeid mellom den juridiske og psykiatriske fagetaten er en forutsetning for ivaretakelse av rettssikkerheten.