Det er absolutt mulig å argumentere prinsipielt for monarkiet.
SVs stortingsrepresentant Snorre Valen har helt rett når han sier at «de aller fleste egentlig er republikanere i prinsippet» - så også jeg. Makt skal ikke arves i et demokrati; vanskeligere er det ikke. Valen stiller derfor spørsmålet om noen i det hele tatt er villige til å argumentere prinsipielt for monarkiet. Den utfordringen tar jeg.
Verden er i dag organisert i nasjonalstater. Det betyr at nasjon og stat i de aller fleste tilfeller er synonymer. Slik behøver det imidlertid ikke være. Litt enkelt kan vi si at en nasjon er en folkegruppe med felles historisk, språklig og kulturelt opphav, mens en stat er et sett med institusjoner organisert for å styre en politisk enhet. Det er altså mulig å forestille seg en politisk organisering som ikke er basert på nasjoner, men heller etter andre skillelinjer.
Personlig heller jeg mot at nasjonalstaten er en nokså dårlig måte å organisere en stat på, men ikke elendig. Det ville vært mer fordelaktig med en politisk organisering som legger mindre vekt på etnisitet enn det nasjonalstaten uunngåelig gjør. Likevel bør vi være forsiktige med å lete etter optimale løsninger der velfungerende ordninger finnes, som i Norge.
Og når vi først har en nasjonalstat, kan vi like gjerne ha en konge, et flagg og en nasjonalsang også. Dette er først og fremst symboler på nasjonen Norge, ikke staten.
Dermed er det absolutt mulig å argumentere prinsipielt for monarkiet - hvis vi ser det slik at statsministeren er «sjef» for staten, mens kongen er «sjef» for nasjonen. Politikere kan være samlende figurer, men det er først og fremst for staten. Kongen er en samlende figur for nasjonen. Derfor er det riktig med et monarki i en nasjonalstat som har kongehuset som en viktig tradisjon - gitt at kongehuset har folkets støtte, som det har i Norge i dag, og har hatt i lang tid.
Dette er altså ikke et argument mot demokrati, slik Valen hevder; det er en anerkjennelse av at Norge er en nasjonalstat. For hvis noen hevder at monarkiet er uforenlig med demokrati, vil jeg spørre dem om nasjonalstaten er uforenlig med demokrati?
At SV vil gjøre Norge om til en republikk virker som en god idé - i prinsippet - men da holder det ikke med bare å fjerne kongehuset. Mer dyptgående endringer må til for å skille nasjon og stat, og det spørs om landet vårt er rede for det.
Publisert på Dagsavisens debattsider samme dag.