Hvor mange barn arbeider for selskaper som Statens pensjonsfond utland har plassert penger i?
IDagsavisen på FNs dag for barnearbeid (12. juni), skriver Anne Kvam og Else Hovind Hendel fra Norges Bank at det haster med å få oppfylt målet om å avskaffe barnearbeid. Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) anslår at 115 millioner barn er ofre for de verste formene for barnearbeid. Et omfang knapt til å fatte.
Kvam og Hendel har ansvar for å forvalte Statens pensjonsfond utland, og skal drive aktiv dialog mot selskapene. Spørsmålet er: I hvor stor grad profitterer det norske pensjonsfondet på grovt barnearbeid? Hvor mange barn arbeider for selskaper som fondet har plassert penger i? Hvor mange barn sliter livet av seg i disse selskapenes leverandørkjeder? Sannsynligvis ubehagelig mange. Men Kvam og Hendel skriver ingenting om omfanget. Kanskje fordi de ikke vet?
Men andre vet. Den internasjonale fondsforvalteren Ethos svartelistet i fjor sveitsiske Glencore. Norges Bank på sin side tredoblet sin investering. Den er nå på 1,2 milliarder kroner. I Kongo er Glencores datterselskap, som driver Katanga-gruvene, anklaget for alvorlige og gjentatte brudd på menneskerettighetene. Ifølge anklagene har selskapet benyttet seg av barn helt ned i tiårsalderen til å grave etter kobber.
Bare 14 av 452 selskaper som oljefondet nylig gjennomgikk rapporterte tilfredsstillende om barnearbeid. Kvam og Hendel skal likevel ha ros for sin tålmodige dialog mot selskapene. Men dialog kan ikke fortsette å være det eneste virkemidlet. Selskapene risikerer ingenting. Ingen negativ publisitet. Ingen uttrekk. Ingen absolutte krav. Kun forventninger.
Når Norges Bank er opptatt av at det haster for barna, hvorfor da så tålmodig med selskapene? Selskaper som profitterer på å misbruke barn, mens dialogen pågår. Myndigheter og selskaper må iverksette konkrete tiltak nå for å kunne avskaffe barnearbeid, skriver Kvam og Hendel. Hvilke tiltak vil Norges Bank iverksette - overfor hvilke selskaper - og når?
Publisert på Dagsavisens debattsider samme dag.