«I hvert fall ikke skade» er et sentralt krav for oss som jobber i helsevesenet. Tidlig ultralyd i svangerskapet har ingen dokumentert helsegevinst.
Innlegget er skrevet sammen med Morten Horn, overlege
Det er nå likevel en politisk debatt om det bør innføres som et offentlig tilbud. Vi håper å kunne bidra til at gjøre denne debatten faktabasert: ny, viktig forskning viser at tidlig ultralyd kan være mer til skade enn gagn om det tilbys rutinemessig til unge kvinner.
Etter at Kunnskapssenteret for helsetjenesten i juni 2011 avsluttet sin rapport om helseeffekter av tidlig ultralyd, har det kommet en stor finsk studie som ser på treffsikkerheten i ulike aldersgrupper ved testing for Downs syndrom. Studien til Jaana Marttala (Acta Obstet Gynecol Scand 2011; 642) inkluderte 77.000 gravide, hvorav 64.000 (83 %) var under 35 år. Den ser på hvor godt undersøkelse med ultralyd og blodprøver tidlig i graviditeten - som et tilbud til alle - fungerte for å påvise Downs syndrom. Forskerne fant at treffsikkerheten var dårligere for yngre enn for eldre gravide. For kvinner under 35 år var rundt 97 % av de positive svarene falske positive. Hva betyr de finske funnene for norske gravide?
I Norge ble det i 2009 født 62.785 barn, av disse hadde 82 Downs syndrom. Gjennomsnittsalderen for norske mødre er 29,7 år. Dersom alle gravide i aldersgruppen 25-29 år gjennomgår tidlig svangerskapsdiagnostikk, slik man gjorde i Finland, og dersom alle fostre med Downs syndrom aborteres, vil det årlig bli født syv til åtte færre barn med Downs syndrom. Mellom 500 og 950 av de 19.000 gravide som er mellom 25 og 29 år vil få falsk positiv test, og må gjennom invasiv testing i form av morkake- eller fostervannsprøve for å få visshet. Risikoen for spontanabort ved slike tester er ca. 1 %, og mellom fem og ti mødre i denne aldersgruppen vil hvert år miste et friskt foster som følge av fosterdiagnostikken. I tillegg kommer den unødige angst og uro falske positive tester medfører. Disse kvinnene har i utgangspunktet svært lav risiko for å få et barn med Downs syndrom - derimot har de høy risiko for å få et falskt positivt prøvesvar.
Tidlig fosterdiagnostikk tilbys i dag til gravide over 38 år, de som har høy risiko for å få et barn med Downs syndrom. Det er dårlig medisin å utvide tilbudet om tidlig ultralyd til også å omfatte unge gravide. Treffsikkerheten for de unge kvinnene er dårlig, og mange vil bli utsatt for unødvendige og risikable tester. Politikerne bør vite at masseundersøkelse av alle gravide med tidlig ultralyd ikke bare er unyttig og dårlig prioritering: Fakta fra Finland viser at tidlig ultralyd kan gi negativ helseeffekt for unge gravide.
Publisert på Dagsavisens debattsider samme dag.