Gjennom de siste årene har det blitt økt oppmerksomhet om problemet med ufrivillig deltid, blant annet i den store helse- og omsorgssektoren. Det er på tide med økt oppmerksomhet om ulempene ved deltid, også for de som har valgt denne løsningen selv.
Dagsavisen har i flere artikler de siste dagene satt deltid på dagsorden. Torsdag 2. august kunne vi lese om ny forskning som viser at sykepleiere som jobber deltid ikke nødvendigvis opplever mindre konflikt mellom jobb og familie enn sykepleiere i heltidsstillinger. Forskerne har sammenlignet sykepleiere som jobber i ulike stillingsandeler i Norge og Finland. En sammenligning mellom norske sykepleiere, viser faktisk at de som jobber lang deltid (26-34 timer per uke) opplever større konflikt mellom familie og jobb, enn de som jobber full tid. Deltid er dermed ingen «quick fix» for å oppnå en bedre balanse mellom jobb og familie.
I forskningsartikkelen som presenterer disse funnene, pekes det på ubekvem arbeidstid som en viktigere forklaring enn antallet arbeidstimer, og på at norske sykepleierne opplever konflikt mellom familie og jobb. En forklaring kan være at deltidsansatte opplever et større press for å ta ekstravakter, der en må kaste seg rundt på kort varsel for å ordne tilsyn med barna. En annen forklaring kan være den som Likelønnskommisjonen påpekte: Når kvinner reduserer stillingen sin av hensyn til familien, kompenserer ofte mannen for inntektstapet ved å jobbe mer. Dette kan ofte lønne seg også rent økonomisk på kort sikt for familien, fordi menn oftest tjener mer enn kvinner. Men tidskabalen blir like knapp og det er damene som tar den økonomiske risikoen ved et slikt valg,
Da kvinnene for alvor kom inn på arbeidsmarkedet på 70-tallet, i en tid der barnehageplass knapt var mulig å oppdrive, var deltid for mange den eneste muligheten. Man kan si at deltid muliggjorde likestilling. Verken jeg eller LO vil på noen måte frata ansatte deltid som en rettighet. Men deltid er en løsning som fort kan ha store kostnader for den enkelte. Deltid gir lavere lønn, det er åpenbart. Men deltid gir også svekket trygghet på andre måter: Lavere sykelønn og andre sosiale ytelser som arbeidsavklaringspenger. Og ikke minst gir deltid lavere pensjon. Mange ser først ulempene med deltid når de nærmer seg pensjonsalderen, eller dersom de opplever et samlivsbrudd, eller dersom partneren blir syk eller dør. Da er det gjerne for sent, og mange kan med god grunn spørre: Hvorfor har ingen sagt dette til meg før?
Deltid er for mange en løsning for å få en krevende hverdag til å gå opp. Det handlingsrommet hver enkelt har, er også et resultat av hvordan samfunnet og arbeidsgivere legger til rette og stimulerer til ulike typer valg. Og heldigvis har verden gått framover. Fra 70-tallet til i dag har den kvinnelige yrkesdeltakelsen, altså andelen kvinner som er i jobb, gått jevnt og trutt opp. I samme periode har andelen som jobber deltid gått ned.
Fersk statistikk som LO har fått fra SSB, viser at når det gjelder mødre med barn mellom 0 og 16 år, har andelen som jobber deltid blitt kraftig redusert bare de siste fem årene. I 2007 (første kvartal) jobbet 44 prosent av mødrene deltid. I år i dag er denne andelen redusert til 36 prosent. Dette har skjedd i samme periode som det har blitt full barnehagedekning og økte pappakvoter.
Fremdeles er likevel deltid et valg det først og fremst forventes at kvinner med barn vurderer. Noen partier og politikere mener dette er et valg vi skal overlate til den enkelte mor eller familie. KrF diskuterer til og med om samfunnet skal betale småbarnsforeldre for å jobbe deltid. Det vil være å snu klokka tilbake. Som samfunn har vi i fellesskap et ansvar. Arbeidsgivere har, sammen med organisasjonene i arbeidslivet, et særlig ansvar, både når det gjelder organisering av arbeidsplassen, utlysning av stillinger og dialogen med ansatte som ønsker å redusere stillingsandelen sin. I dette arbeidet må vi få langt tydeligere fram hva som er kostnadene ved å velge deltid og vi må vurdere hvordan vi enda bedre kan legge til rette for at alle kan jobbe heltid.
Publisert på Dagsavisens debattsider samme dag.