Det er nødvendig med en nasjonal gjennomgang av avlastningstilbudet for familier med funksjonshemmede barn. En undersøkelse Bergens Tidende har foretatt viser svikt i tilbudet i Bergen. Andre kommuner må derfor finne ut av status i egen kommune.
Når situasjonen er slik i Bergen er det ikke urimelig å anta at tilbudet kan være sviktende også i andre kommuner. Samtlige kommuner bør derfor umiddelbart sette i gang en gjennomgang av rutiner og praksis for å undersøke hvordan avlastningstilbudet fungerer.
Undersøkelsen i BT viser blant annet at 56 prosent av de spurte foreldrene i Bergen svarer nei til at avlastningstilbudet for familier med funksjonshemmede barn er tilpasset deres behov. 58 prosent mener at de har fått uriktige eller feilaktige opplysninger fra forvaltningsenheten.
Undersøkelsen viser videre at 50 prosent mener at søknadssystemet er tungvint og vanskelig eller svært tungvint og vanskelig. 56 prosent av de spurte har klaget på avgjørelser om avlastning. 47 prosent mener at avlastningstilbudet er litt eller svært dårlig. 56 prosent mener at de ikke får tilstrekkelig veiledning.
Dette er svært alvorlige tall som gir grunn til betydelig bekymring. Undersøkelsen samsvarer godt med mange av de henvendelsene vi får fra våre medlemmer i Handikappede Barns Foreldreforening (HBF). De peker på at avlastningstilbudet ikke er godt nok og at de ofte ikke får den veiledning og støtte de har krav på.
Dette dreier seg om foreldre og familier som allerede har en svært krevende hverdag på mange områder. Derfor er det avgjørende viktig at både politikere og administrasjon i kommunene nå forsikrer seg om at avlastningstilbudet fungerer slik det er forutsatt. Mangler må avdekkes og tilbudet må møte familiene på en faglig forsvarlig måte. Familiene må oppleve at de tas på alvor i møtet med tjenesteapparatet. Det må gis god veiledning og dialogen mellom familier og kommuner om hvordan tjenestene skal gjennomføres med god kvalitet må foregå åpent og på en likeverdig måte.