Da LO sa nei til EU-direktivet, hogg SV og Sp til. De hadde fått sin EU-sak.
Uenigheten om EUs vikarbyrådirektiv har utviklet seg til en heftig EU-kamp. Det er ikke medlemskapet det står om denne gangen, men om alternativet til medlemskap, EØS-avtalen. For regjeringen er dette blitt en meget vanskelig sak. Svekkes EØS-avtalen, faller grunnlaget bort for den rødgrønne regjeringen.
Forutsetningen for dannelsen av den rødgrønne regjeringen i 2005 var at Sp og SV aksepterte å regjere på grunnlag av EØS-avtalen. Dette ble gjentatt etter stortingsvalget i 2009. Avtalen er av avgjørende betydning for landets økonomiske utvikling, for næringslivet og arbeidsplassene. Foran folkeavstemningen om EU i 1972, gjorde daværende statsminister Trygve Bratteli det klart at grunnlaget for regjeringens politikk ville falle bort hvis det ble flertall mot EU-avtalen i folkeavstemningen. Grunnen til at Gro Harlem Brundtland kunne se annerledes på det foran folkeavstemningen i 1994, var at hun hadde et alternativ i EØS-avtalen. Hvis Jens Stoltenberg må gi opp EØS-avtalen, må han gjøre som Bratteli i 1972: Gå av.
Det er ikke mulig å forstå de harde angrepene på vikarbyrådirektivet, hvis man ikke ser det i sammenheng med EU-motstandernes kamp mot EØS-avtalen. For Senterpartiet, det mest hardbarkede nei-til-EU-partiet, er vikardirektivet et vikarierende motiv. For Sps kjernevelgere - bøndene - har ikke direktivet noen betydning. Det vil fortsatt være tillatt med innleid arbeidskraft til våronn, jordbærplukking og fjøsstell.
Direktivet kan derimot brukes til å ramme EØS-avtalen som sådan og å mobilisere nei-alliansen fra folkeavstemningen i 1994. Sp-leder Liv Signe Navarsete avslørte i virkeligheten det da hun pekte på at motstanden mot direktivet strekker seg fra fagbevegelsen til Sp, SV, AUF og fylkeslag i Ap. Det var denne alliansen som sørget for at det ble nei i folkeavstemningen i 1994. Sps seige kamp mot EU-medlemskap gjorde at partiets oppslutning økte til over ti prosent på 1970-tallet og 1990-tallet. En ny EU-kamp om direktivet og EØS-avtalen vil ikke gi samme velgergevinst. Til det er ikke saken stor nok. Men det kan være at kampen får Sp vekk fra dagens utrygge plassering på sperregrensen til Stortinget.
SV, som også kjemper for å overleve, tenker i de samme baner. Da LO sa nei, så SV muligheten for å få en god sak. Påtroppende leder Audun Lysbakken fikk en flott morgengave med LOs nei til vikarbyrådirektivet. Lysbakken kvitterte straks med å forhåndsvarsle at partiet muligens tar dissens i regjeringen. SV er helt på linje med fagbevegelsen, som i denne saken er på kollisjonskurs med Ap. Det kan få velgere som har rømt fra SV til Ap tilbake til SV.
For statsministeren er det blitt en svært vanskelig sak. Han har en fagbevegelse mot seg, et splittet parti bak seg og to regjeringspartnere som allerede har bestemt seg for å kreve at regjeringen tar i bruk reservasjonsretten mot direktivet. Det finnes ingen lett vei ut av dette. Stoltenbergs kjente grep med å bruke tid for å finne et kompromiss som alle kan leve med, vil ikke virke her. Tida arbeider for motstanderne. Hvis dette blir en sak på fylkespartienes møter i Ap utover vinteren og våren, risikerer Jens å få hele partiet mot seg. Det vil føre til at noen også vil reise bust i Aps stortingsgruppe.
Stoltenberg må derfor hurtigst mulig gå til Stortinget og få direktivet vedtatt med opposisjonens stemmer. Det blir ingen fest. Det er vondt å måtte be høyresiden om hjelp i en så viktig sak for arbeidstakerne. Oppvasken etterpå med regjeringspartnerne SV og Sp blir heller ikke lett. Jens må bli enig med Audun og Liv Signe om hva det ligger i at de aksepterer å regjere på basis av EØS-avtalen. EØS-avtalen forutsetter nemlig at regjeringen skal ta EU-direktivene inn i norsk lov. Regjeringen kan tillate seg å krangle med EU om postombæring og alkoholreklame i TV. Vanskeligere blir det å ta en kamp med EU om fri bevegelighet på det europeiske arbeidsmarkedet, en hjørnestein i EU-samarbeidet.
Reservasjonsretten er reell, men det får konsekvenser å gjøre bruk av den. Den berørte delen av avtalen skal i tilfelle settes ut av kraft. Det kan i dette tilfellet få betydning for Norges deltakelse i det europeiske arbeidsmarkedet. Det er ikke så enkelt at Norge bare kan nedlegge veto og så tro at saken er ute av verden. EØS-avtalen forutsetter at man ved uenighet forhandler seg fram til enighet. Det kan gå både vinter og vår og flere år før man kommer i mål.
Regjeringen og Stortinget har sagt ja til en mengde direktiver. EØS-avtalens økonomiske fordel for Norge har alltid trumfet ulempene. Regjeringen havner i en umulig situasjon hvis SV og Sp skal starte en EU-kamp hver gang det kommer et viktig direktiv fra Brussel. I så fall aksepterer de ikke at regjeringen styrer på grunnlag av EØS-avtalen. Dette kan være begynnelsen på slutten.
Publisert på Dagsavisens debattsider samme dag.