Norges engasjement for Øst-Timor er uavhengig av enkeltpersoner.
I Dagsavisen 14. oktober ber Noralv Pedersen om at det norske fredsengasjementet i Øst-Timor må føres videre også etter at tidligere spesialutsending Gunnar Stålsett trapper ned. Jeg kan forsikre Pedersen om at Norges engasjement for Øst-Timor er uavhengig av enkeltpersoner. Det vil videreføres så lenge partene ønsker det.
Pedersen har helt rett i at Stålsett har gjort en veldig god jobb som Norges spesialutsending. Stålsett kom inn i den nasjonale krisen i 2006. Han vant raskt tillit og respekt som en løsningsorientert samtalepartner for både politiske og religiøse ledere. I forsoningsprosessen som fulgte har Stålsett bidratt til å sette spørsmål knyttet til rettsoppgjør og rettferdighet på agendaen. Han har også medvirket til å trekke kvinner og ungdommer inn i prosessen.
Men det er en feilslutning når Stålsetts arbeid fremstilles som et enmannsshow. Engasjementet er finansiert av UD. Det har blitt gjennomført i tett dialog med Stålsett, utenriksstasjonene og oss her hjemme. Jeg har blitt holdt løpende orientert. Innsatsen er koordinert med Norges engasjement i landet og regionen. Norge har bidratt til Øst-Timors forsoningsprosess på områder hvor vi kunne gjøre en forskjell.
Kjennetegnet for norsk fredsinnsats er vår evne til å engasjere oss langsiktig. Det gjelder selvsagt også Norges engasjement i Øst-Timor. Norges innsats startet etter en forespørsel fra østtimoreserne. Arbeidet vil fortsette så lenge lokale aktører ser behov for oss. Da er det viktig å tilpasse innsatsen til behovene på bakken. I krisen etter 2006 var det riktig og viktig med en egen spesialutsending til Øst-Timor. Men nå er situasjonen i større grad normalisert. Vi går inn i en fase hvor forsoningsinnsatsen må følges opp på vanlig måte. Når Stålsett nå trapper ned og ambassadeseksjonen i Dili avvikles, vil ambassaden i Indonesia og UD her hjemme videreføre arbeidet. Men vi vil også trekke på Stålsetts unike kompetanse og erfaring i arbeidet i Øst-Timor.
Publisert på Dagsavisens debattsider samme dag.