Helgens presidentvalg skulle være et avgjørende steg i en oppsiktsvekkende og fredelig demokratisering av den gamle militærstaten Egypt. Det ble det motsatte.
Det som har skjedd, minner om et regelrett kupp - bortsett fra at generalene reelt sett har sittet med makten hele tida. Nå blir dette enda mer åpenbart og sementert.
Militærrådets operasjon begynte torsdag i forrige uke, to dager før siste runde i presidentvalget. Egypts høyesterett erklærte ut av det blå at landets nyvalgte parlament var grunnlovsstridig, med en obskur begrunnelse. Innen lørdag var parlamentet oppløst og stengt, og militærrådet tok over dets funksjoner.
Så, sent søndag kveld, etter at valg lokalene hadde stengt, kom militærrådet med nok en kunngjøring: Det tillegger seg selv retten til å utlyse nyvalg til parlamentet, til å utpeke forsamlingen som skal skrive landets grunnlov, til å styre hæren på livstid og til å kontrollere statsbudsjettet. Hvis hærens mann Ahmed Shafik i tillegg erklæres som vinner av presidentvalget torsdag, vil maktovertakelsen være komplett. Men selv om muslimbrødrenes Mohamed Morsy vinner, vil han være så vingeklippet at han kan utrette lite.
I verste fall er retten til å protestere alt egypterne står igjen med etter halvannet år med gateprotester. Det blir da viktig å bruke denne ytrings-, presse- og forsamlingsfriheten til å motarbeide generalenes motrevolusjon. Men det er en stor risiko for at den neste fasen i Egypts turbulente utvikling blir konfronterende og voldelig. Det er en trist utvikling etter halvannet år som har gitt mange egyptere tro på reell endring til det bedre.
Publisert i Dagsavisens papirutgave samme dag.