Egypts væpnede styrker eier hoteller og produserer alt fra kjøkkenutstyr til olivenolje. Ikke rart generalene ikke vil gi fra seg makten.
General Mohamad Hussein Tantawi, Egypts sterkeste mann, har ingen planer om å la de demonstrerende massene i Kairo fjerne makten og privilegiene som hæren har sikret seg de siste 60 årene.
Den egyptiske hæren er nesten som en stat innen staten. Hæren eier et av landets største industrikonglomerater, produserer kjøleskap og ovner, eier hoteller og bygger selv motorveier. Og det er
hærens toppmenn som tjener store penger på investeringene.
De siste tretti årene har hæren også fått rundt 40 milliarder dollar i støtte fra USA. Generalene har sikret seg privilegier og goder som ingen andre i det egyptiske samfunnet har. Men det er likevel
ikke derfor folk nå protesterer.
Etter at president Mubarak ble fjernet i februar, overtok militærrådet under Tantawi. Demonstrantene håpet at militæret kun skulle styre i en overgangsperiode. Men ifølge et grunnlovsforslag hæren
nylig la fram, vil hæren forbli nærmest en autonom institusjon i Egypt, med myndighet til også å influere politikken i landet.
Det er mot hærens makt folk demonstrerer. Men denne del to av revolusjonen, som vi er vitner til i dag, er også blitt en politisk vekker i Egypt. Under den forrige runden i januar og februar, gjentok
mange egyptere mantraet om at hæren og folket sto på samme side mot Mubarak. Men hæren har lenge vært selve ryggraden i regimet – diktaturets vokter – og alle landets ledere de siste 60 årene har
kommet fra forsvarsstyrkene.
I 1952 gjennomførte en gruppe unge offiserer under Gamal Abdel Nassers ledelse et militærkupp, og veltet monarkiet til kong Farouk. Regimet til kongen hadde vært både korrupt og ikke-demokratisk, men
likevel ivaretok Farouk en rekke liberale rettigheter, inkludert en mer omfattende ytringsfrihet, som gikk tapt under generalenes regime.
Det var også etter de unge offiserenes kupp i 1952 at hæren begynte å bygge opp sin nesten allmektige posisjon innad i det egyptiske samfunnet. Ironisk nok planla Mubarak i år å overlate makten til
sin sønn Gamal, som er økonom. Han ville i så fall ha blitt den første ikke-militære lederen av Egypt på over et halvt århundre. Også Gamal, sammen med sin far ekspresidenten, er nå fengslet – etter
ordre fra general Tantawi, Mubaraks egen forsvarsminister de siste 30 årene.
Publisert i Dagsavisens papirutgave samme dag.