Ved å hente ideer «ælle stand» har Arne og Carlos funnet sin internasjonale nisje.
For snart 10 år siden var jeg på hjemmebesøk hos designerne Arne Nerjodet og Carlos Zachrison i Valdres. Den gangen var de to i gang med å pynte til jul, og i stua i den nedlagte jernbanestasjonen de har omgjort til bolig, sto ei diger gran som var pyntet med alt fra gammeldagse glasskuler, heklede figurer, glitrende plastreinsdyr og medaljonger med bilder av Dolly Parton og Olivia Newton-John.
Designerduoen hadde erobret mitt hjerte allerede flere år tidligere ved å lage en kolleksjon som var en eventyrlig blanding av norsk folklore og femtitalls sørstats-americana. På Parkteatret sendte de modellene sine ut på podiet i kjøkkenrutete kjoler og strippersko med skyhøye platåsåler til Dolly Partons «Jolene», og det var klær som passet like godt for de runde som de smale. Å få komme hjem til de to snurrige herrene var som å åpne en gammel eske full av glemte glansbilder og papirdukker på loftet.
I de senere år har designerne gjort stor internasjonal suksess med å strikke alt fra gensere til jule- og påskepynt og lage bøker av det. Bøkene er solgt til en lang rekke land, og nå hylles de to med utstilling i DogA i Oslo. Utstillingen er et samarbeid med Nasjonalmuseet, et landsdekkende program der de har utviklet to utstillinger som skal reise nasjonalt. Utstillingen er delt inn i en galleriutstilling og en utstilling for skoleelever med workshop der publikum skal få et innblikk i selve designprosessen som i det ferdige produktene..
- Vi kan hente ideer ælle stand, sier Arne Nerjodet på et filmklipp som ligger på DogAs hjemmesider, og viser stolt fram en av de mange utklippsbøkene han og Carlos har laget av ting de finner på reiser og lignende. Og slik treffer han spikeren nøyaktig på hodet når det gjelder å definere sin suksess. En suksess som i grove trekk handler om å gjøre noe mange designere glemmer i sin iver etter å være internasjonale: anvende det de faktisk kan - bruke kjente strikketradisjoner, fornye det klassiske ved å tilføre elementer de finner på sin vei. Samtlige av strikkemønstrene til Arne og Carlos er inspirert av norsk folklore. Men ved nærmere øyesyn er det du trodde var ei helt vanlig setesdalstrøye blitt til cyberfashion der tradisjonelle snøstjerner og lus er byttet ut med for eksempel figurer fra dataspill som «Space Invaders». Det gjør produktene deres interessante både blant gærne amerikanere på jakt etter alt som er ekte tradisjoner fra gæmlelandet til folk som aldri har eid en lusekofte. Et av de fineste plaggene i klesskapet mitt er for eksempel en sennepsgul strikkegenser signert Arne og Carlos‘ kolleksjon 2006. Med lus!
Publisert i Dagsavisen lørdag 2. juni.