Denne uka feirer Jamaica 50 års uavhengighet. Samtidig sopte landet med seg en og annen medalje fra OL i London. Det er noe kjent med dette å komme fra Jamaica til London og vinne over hele verden. Det var slik vi ble kjent med reggaemusikken også.
Reggaemusikken begynte omtrent samtidig med at landet fikk sin uavhengighet. Og forteller på en fortreffelig måte om landets historie, om harde og vonde tider, en vanskelig kamp for bedre levevilkår, men også om en glede og utfoldelse som aldri lar seg undertrykke. Og minner oss om hvordan et land med færre innbyggere en Norge fikk enorm påvirkning på musikken i hele verden. 50-årsdagen til Jamaica feires med flere store platesamlinger.
«Sound System» er en stor boks med åtte plater stappfulle av spor fra disse 50 årene. Undertittelen «The Story of Jamaican music» kan være litt forvirrende, siden platene ikke forteller en kronologisk historie. Sangene hopper fram og tilbake gjennom årene, som et godt sammensatt DJ-sett på et ordentlig «sound system», som var navnet på diskotek på Jamaica. Noen gamle hitlåter kommer innimellom, men for de fleste av oss vil dette først og fremst være en påminnelse om det usannsynlig store omfanget av produksjonene fra studioene på Skatteøya. Hvor mye er det vi fortsatt ikke har hørt? «Sound System» inneholder også et praktverk av ei bok, med historikk av musikkjournalist Chris Salewicz, og bilder av fotografen Adrian Booth. Flotte bilder fra reggaens gullalder, men også nærbilder av komponentene i et skikkelig sound system. For de av oss som synes at nærbilder av høyttalermembraner er bent fram sexy.
Jubileet faller også sammen med en annen stor begivenhet. Et comeback for Jimmy Cliff, som er her med sitt første nye album på veldig mange år. En av reggaemusikkens grunnleggere, mannen bak eviggrønne, gule og svarte låter som «Wonderful World Beautiful People» og «You Can Get It if You Really Want». I sommer har også hans gamle «Trapped» igjen vært blant høydepunktene på konserter med Bruce Springsteen, mens Paul Simon framførte hans «Vietnam».
Jimmy Cliffs nye album legger seg nært opp til lydbildet fra gamle dager, respektfullt produsert av Tim Armstrong fra gruppa Rancid. Mange av sangene høres ut som gamle favoritter fra før i tida. Han gjør også en versjon av «Guns Of Brixton» av The Clash, som i dette tilfellet får en ny metaverdi. «You see he feels like Ivan/Born under the Brixton sun/His game is called survival/At the end of «The Harder They Come»», sang The Clash. Jimmy Cliff spilte Ivanhoe Martin i filmen «The Harder They Come» i 1972. Jimmy Cliff fikk folk til å ta reggaemusikken på alvor, og banet vei for gjennombruddet til Bob Marley. Resten er, som det sies, historie.
Jimmy Cliff
«Rebirth»
Trojan/Universal
Diverse artister:
«Sound System-The History Of Jamaican Music»
Island/Universal
