Dagsavisen.no / Meninger /
Norske selskaper skjuler noe 1 kommentar
Å operere gjennom skatteparadis er svært utbredt, også i mange norske selskap.
Vårt krav er enkelt: innfør land-for-land rapportering for alle norske
selskap.
NRKs Brennpunkt 13. oktober var et flaut vitnesbyrd om at DnB NOR ikke er åpne om sin virksomhet i skatteparadiset Cayman Islands. Nærings- og handelsminister Sylvia Brustad lovet gjennomgang av norske selskap. Dette er ikke godt nok – nå må alle norske selskap bli pålagt åpen rapportering.
Brennpunkt konsentrerte seg om DnB NOR, men banken er dessverre ikke et enestående tilfelle. Å operere gjennom skatteparadis er svært utbredt, også i mange norske selskap. Nylig skapte det storm da Telenor offentliggjorde at de registrerer selskapet VimpelCom på Bermuda. Årsrapporter fra store selskaper viser gjerne datterselskaper i første ledd, men det er så godt som umulig å finne ut noe om døtre under dette nivået. Dermed kan selskapet eie en myriade av selskaper og joint ventures der eierforholdene er usynlige for offentligheten.
Skatteparadis eller ikke, man skulle tro at selskapene har en egeninteresse i å være åpne om sin selskapsstruktur. Men Brennpunkt erfarte at de måtte reise til Cayman Islands for å finne ut at DnB NOR var til stede der, noe DnB NOR først bestemt benektet. Kommunikasjonsdirektør Trond Bentestuen hadde ikke oversikt over eget selskap. Det samme erfarte vi en tid tilbake da vi spurte Yara om selskapet opererte gjennom Bermuda. Daværende informasjonsdirektør Arne Cartridge benektet det, for så å innrømme det da vi framla dokumentasjon.
Eierforhold og omsetning for datterselskaper i et skatteparadis kalles «konkurransesensitiv informasjon» av DnB NOR. Men dette må da stride mot prinsippene for et velfungerende marked? Hvordan skal aksjonærer og offentligheten ha mulighet til å bedømme et selskaps virksomhet, når store deler av aktiviteten foregår i det skjulte? Et minstekrav må da være at offentligheten får vite hvilke datterselskaper som finnes, og hvem som sitter i styrene deres? Siden når ble eierskap og styremedlemskap konkurransesensitivt?
Informasjonsdirektør i Telenor, Pål Kvalheim, skriver i et innlegg i Dagsavisen 7. oktober at «Telenor selvfølgelig ikke driver med spekulativ skatteplanlegging eller prøver å skjule inntekter i skatteparadis», og ber oss ta dette for god fisk. Men dette er en naivitet vi ikke kan tillate oss.
Vi ser at selskapene aktivt skjuler informasjon, ofte så godt at verken regjeringen, Staten som største aksjonær, journalistene eller det sivile samfunn får innsyn. Dette er en fare for et velfungerende marked og et demokratisk problem. Det bidrar i tillegg til å svekke ledelsens kontroll med eget selskap. Flere av de største norske selskapene opererer innen bransjer og land som ligger på verdenstoppen med hensyn til omfang av korrupsjon.
Brustad svarer på kritikken, og lover gjennomgang av alle selskap der Staten er aksjeeier. Dette er et viktig skritt på veien. Men for å hindre at dette bare blir en enkeltstående øvelse, må det mer til. Vårt krav er enkelt: innfør land-for-land rapportering for alle norske selskap. Dette er et rapporteringsprinsipp som er internasjonalt anerkjent, og som er anbefalt i juni av det regjeringsnedsatte kapitalfluktutvalget. Kravet er å offentliggjøre selskapsstruktur og eierforhold, samt noen hovedtall fra regnskapet for virksomheten for hvert enkelt land. Dette vil ikke representere noen ekstrautgift for selskapene, informasjonen skal finnes internt.
Det har lenge vært snakk om at regjeringen gjennom sin «krig mot skatteparadis» har anerkjent at skatteparadisene er skadelige, ikke minst for utviklingsland. En mer åpen rapportering må på plass for å komme hemmeligholdet til livs. Derfor inviterer vi til bred debatt og inviterer næringsministeren til Litteraturhuset 16. november. Vi ønsker også å få selskapene i tale og har invitert Telenor og Yara, dessverre uten hell.
Telenor svarer at de «ikke har særlig mye å tilføre» i en slik debatt. Det er i seg selv urovekkende og et signal om at selskapene aldri kommer til å frivillig oppgi informasjon om selskapsstruktur. Vi oppfordrer ministeren til å innse at norske selskap har noe å skjule.
8
