CANNES (Dagsavisen): Jeg har laget flere såkalte «roadmovies», og erfarer at jo lengre du kommer fra utgangspunktet jo mer skjønner du av hvem du er og hva du skal være, sier Walter Salles, som sto bak «Motorsykkeldagbøkene».
Ambisiøs reise
Nå er han ved enden av nok en reise, en av de mest ambisiøse som noensinne er festet til film. På ett vis begynte den i 1979, da Francis Ford Coppola kjøpte filmrettighetene til boken. Først da Salles kom inn i prosjektet på midten av 1990-tallet kunne det realiseres. Men den egentlige reisen begynte med forfatterspiren Jack Kerouac og den notorisk sjarmerende biltjuven Neil Cassady fra Denver, som kjørte USA på kryss og tvers mot 1950-tallets utbrudd. Resultatet ble boken «On The Road». I dag er den en bauta i amerikansk litteratur, den gang et prosamettet skrik som satte ord på den unge etterkrigsgenerasjonens kulturelle brytninger og frihetsfølelse, som utfordret så vel seksualitet og livssyn som språk og musikk.
- Det er en bok som definerer tap av uskyld, den representerer enden på verden og slutten på den amerikanske drømmen. For mange av oss involverte er dette slutten på en åtte år gammel reise. Og Kristen Stewart kom med for seks år siden. Prosjektet krystalliserte seg over tid, sier Salles.
Beat-generasjonen
Boken og nå Walter Salles’ film er en febertent beskrivelse av det som skulle bli hetende Beat-generasjonen, hvor Kerouac under sitt alter ego Sal Paradise bringer oss tett på et miljø der poeten Allen Ginsberg og forfatteren William S. Burroughs er sentrale skikkelser, her under navnene Carlo Marx og Old Bull Lee, mens Neil Cassady - som døde under uklare omstendigheter bare 41 år gammel - har fått navnet Dean Moriarty, hvis rastløse søken etter det som ligger foran bilpanseret utgjør drivstoffet i fortellingen. Kristen Stewart spiller LuAnne Henderson (Marylou i filmen), Cassadys første kone og siden elskerinne som var med på flere av turene mens Cassadys andre kone Carolyn (spilt av Kirsten Dunst) satt hjemme og ventet.
Stewart-sjokk
Tenåringer som gleder seg til å se «Twilight»-ikonet Stewart i en ny rolle vil så smått få sjokk. Marylou er en 16-åring som er sulten på livet, på sex og på begge sine reisefeller.
- LuAnnes datter satte av en hel dag til å prate med meg. Det handler like ofte om følelser som om spesifikke ting. LuAnne hadde en enorm tilstedeværelse, hun hopper ut av boksidene og slår deg i ansiktet, med tungen, men ikke på en ufin måte. Hun solgte seg aldri, men forsto ikke alltid viktigheten av å være en del av noe. Det handlet mer om menneskene hun elsket, sier Stewart, som også fikk tilgang på nyoppdagete stemmeopptak av LuAnne. I filmen er hun den viktigste skikkelsen nest etter Sal og Dean, som spilles av Sam Riley og Garrett Hedlund.
Reflektert tenåringsidol
Filmen forteller om Kerouac og de andre på et tidspunkt før de ble definert gjennom bøkene, bildene og mytene.
- Det er kanskje å ta for hardt i, men LuAnne utgjorde dette fantastiske båndet mellom disse to guttene, og kanskje hadde ikke noe av dette skjedd om ikke hadde vært for henne, sier Stewart, som var 16 år da hun ble kontaktet av Salles for rollen. På pressekonferansen i Cannes var tenåringsidolet definitivt den av skuespillerne som framsto som mest voksen og reflektert.
- Vi elsket begge prosjektet, og jeg er glad jeg ble et par år eldre før vi startet filmingen. Selv om hun var 16 år i boken var nok jeg en yngre 16-åring. Jeg liker å presse og skremme meg selv, og er det noe som provoserer meg vil jeg komme så nær som mulig. Så lenge du er helt ærlig med deg selv er det heller ikke noe å skamme seg over, sier Stewart om den krevende rollen, ikke minst med tanke på de mange sexscenene.
Politisk oppvåkning
- I fem år fulgte jeg bokens spor, intervjuet de menneskene som fortsatt var i live. Vi intervjuet David Byrne og Wim Wenders som er inspirert av både Kerouac og Beat-generasjonen, sier Salles, som også arrangerte møtene mellom de enkelte portretterte menneskenes familier og skuespillerne.
- Dette er ikke en historie om Beat-generasjonen, det handler om de årene som ledet fram til den. Det er et portrett av en sosial og politisk oppvåkning sett gjennom en ung mann som gransker en hel gruppes reise fra ungdommen til voksenlivet og hvordan de definerer friheten som ligger åpen foran dem. Vi utforsker grensene i et land som var veldig konservativt, sier Salles, som måtte til San Fransisco og Montreal for å finne den opprinnelige 50-tallsstrukturen.
- Riktig timing
- Jeg leste «On The Road» da jeg var 17, og slukte siden alt av Kerouac, William Corso og William Burroughs, sier Viggo Mortensen, som spiller «Naked Lunch»- og «Junkie»-forfatteren Burroughs i filmen.
- Det å lese boken på nytt nå gjorde meg oppmerksom på hvor viktig den fortsatt er, hvordan den foregriper dagens protestbevegelser i USA, i Europa og i Midtøsten. Akkurat nå er det en økonomisk krise i hele verden, og boken har en liknende avvisning av det bestående og av autoritetene slik vi ser konturene av blant dagens unge. Derfor er det et helt riktig tidspunkt å sende ut filmen på, ikke bare for min generasjon, som har et nostalgisk forhold til boken, men også for unge mennesker som nå får muligheten til å oppdage den, sier Mortensen.
mode.steinkjer@dagsavisen.no
