Dagsavisen.no / Kultur / Musikk /

Noora Noor er tilbake: – Jeg hadde mistet meg selv Skriv en kommentar

Hun var en av Norges mest omtalte popstjerner. Så trakk hun seg tilbake fra rampelyset. Fem år etter er Noora Noor (29) klar med et oppsiktsvekkende comeback-album.

– Ansiktet mitt lyver ikke. Jeg var lei. Du ser det på blikket mitt. Jeg var sånn «bli ferdig ‘a», sier Noora Noor (29) om bildene fra lanseringen av hennes forrige album. Det floppet så det ga gjenlyd i hele norsk platebransje, vinteren for fem år siden.

Nå forteller hun for første gang om tiden fram mot comeback-plata «Soul Deep», som utgis neste uke. Det rå, funky soul-uttrykket er radikalt annerledes fra pop-satsingen på hennes første to plater.

– Jeg angrer ikke på noe jeg har gjort. Men denne gangen vet jeg hva jeg vil. Nå står jeg for hver tone. Dette er meg, sier Noora Noor, med øyne som gnistrer.

Album til tre millioner

I 1998 ble Noora Noor den første norske artisten som sang moderne r&b. Det er offisielt, det står i «Norsk pop- og rock-leksikon». Talentet hennes var åpenbart, og hun fikk platekontrakt svært ung. Debutplata hennes «Curious» (1999) var Stargate-teamets første albumproduksjon, og fikk mye oppmerksomhet. Oppfølgeren skulle etablere Noora fra Holmlia som Norges nye r&b-stjerne. Plateselskapet Warner hadde brukt store penger på prosjektet - anslag varierer fra halvannen til tre millioner kroner - som var spilt inn og flydd Noora fram og tilbake mellom Oslo og studioer i New York. Resultatet «All I Am» gikk inn på 39. plass på VG-lista og ut igjen uka etter. Da hadde Noora vært døden nær av tuberkulose, og vært nærmere ett år på sykehus.

– Jeg hadde vært signet til stort plateselskap siden jeg var 15 år, en jente fra Holmlia som skulle bli popstjerne. Jeg hadde vokst opp med det. Tilslutt var det ikke gøy lenger. Musikk hadde alltid vært gøy for meg. På veien hadde jeg glemt det. Jeg hadde mistet meg selv, sier Noora.

Det går ikke an å skylde på noen. Det blir bare teit. Men jeg måtte spørre meg selv: Hvorfor gjør jeg dette? Dette gidder jeg ikke lenger.

Og så ble det stille rundt Noora Noor. Helt fram til Bylarm i februar, da hun sto på scenen som soloartist for første gang på fem år, og for aller første gang med sine egne sanger. Dagsavisen ga karakter 6 og kalte det «en av de mest gledelige konsertbegivenhetene under årets Bylarm».

Soul fra Greaseland

Neste uke kommer comeback-albumet «Soul Deep»: Spilt inn studioet med det talende navnet Greaseland i San Jose, under ledelse av den norske blues-gitaristen Kid Andersen, med lokale rhythm & blues-musikere, utgitt på det lille norske selskapet Blue Mood Records.

– Det var fantastisk. Vi spilte inn 20 låter på 12 dager. Jeg har allerede klar en plate til, jeg. Det tar ikke fem år til, lover Noora.

På plata synger Noora Noor coverversjoner av Curtis Mayfield, Donny Hathaway og Etta James, side om side med sine egne låter. Og hun var ikke redd for å måle seg med soulmusikkens giganter.

– Hvorfor skulle jeg være det? Jeg er ikke Etta James eller Aretha Franklin. Jeg er Noora, det finnes bare en av meg, og jeg kan ikke sammenligne meg med dem. Så lenge det jeg synger kommer fra hjertet, er det OK.

Tommy TEE hjalp

Selv om det er fem år siden sist, har Noora jobbet med musikk hele tiden, men utenfor rampelyset. Hun har ikke gjort solokonserter, men sunget med både bluesband, Kringkastingsorkesteret og soulkollektivet Groove Experience - sistnevnte utgjør nå hovedstammen i turnebandet hennes. Like etter utgivelsen av «All I Am» begynte hun å jobbe i studio med hip hop-produsent Tommy Tee.

– Tommy fikk meg til å vokse. Han sa: «Du er musiker, Noora. Du kan skrive låter. Fortsett!». Han ga meg en støtte jeg ikke hadde fått før. Vi lagde mange låter, men vi planla ikke noe album. Men det var aldri aktuelt å lage noe album med ham. Jeg digger hip hop, men jeg er en eldre sjel.

Mannen som så inn i Nooras sjel var Eric Malling, som driver det uavhengige plateselskapet Blue Moods. Der gir han ut blues- og roots-orienterte plater med artister som Vidar Busk og Bjørn Berge.

– Jeg har ventet i ti år på å få lage rhythm & blues-plate med Noora, og endelig var hun klar, sier Eric Malling. Produksjonskostnadene på det nye Noora-albumet er på under en tidel av det forrige, anslår han.

– Moderne r&b-plater handler mye om produksjon, rhythm & blues handler om å fange øyeblikket. Det var det jeg ville gjøre med Noora. Fordi hun er den beste sangeren jeg har hørt i Norge. Hun fortjener å være stjerne, sier Malling.

Siden sist vi hørte fra Noora har det vokst fram en ny kjendiskultur i Norge, med artister som er kjent for å være kjent, som lever av tv-show og events og rampelys istedetfor musikk.

– Ja, hva er det for noe? sier Noora Noor indignert.

– Jeg gidder ikke stå på en eller annen prisutdeling i ny kjole og si «her er jeg». Det betyr ingenting for meg.

– Jeg har aldri vært intervjuet i Se & Hør. De siste årene har jeg omtrent ikke snakket med media. Jeg har holdt meg i bakgrunnen. Nå kommer jeg fram igjen. Fordi jeg er stolt av albumet mitt. Men det betyr ikke at jeg skal begynne å gå på kjendisfester og bli med i «Skal vi danse». Jeg følger kunsten. Nå gleder jeg meg til å gjøre konserter igjen. Med en gang jeg står på scenen er jeg hjemme, sier Noora Noor, og igjen er det som om øynene henne lyser opp:

– Da er det som om jeg danser rundt i stua og synger for meg selv.

Se flere bilder av Noora!

Les Nooras første intervju med Dagsavisen!

Releasekonsert på Gamla 14. mars. Album i salg neste uke