De 60 sjeldne skriftgjenstandene som er lagt ut for salg av auksjonshuset Sotheby‘s, stammer fra den store Schøyensamlingen. Millionær Martin Schøyen eier verdens største samling av skrifhistoriske gjenstander - rundt 13.500 gjenstander av blant annet papir, pergament, leire og stein, som spenner over 5.000 år.
Historisk skrift
Blant gjenstandene som er lagt ut på auksjon i England er papirfragmenter fra 200-tallet og papirsider med tekst fra antikken og middelalderen. De 60 gjenstandene selges for å finansiere innbetaling av skatter og utgifter, ifølge en mail Schøyen har sendt til NRK.no.
At de nå er lagt ut for salg innebærer at uvurderlig kulturarv vil havne hos andre private samlere. Det frykter konservator og museumsmann Leif Pareli. Han er leder for Icom i Norge, en internasjonal museumsorganisasjon tilknyttet Unesco.
- Generelt sagt er det synd at så viktig kulturarv er gjenstand for kjøp og salg. Sannsynligheten er stor for at de kjøpes av private som i verste fall ikke gjør dem tilgjengelig for allmennheten. Gjenstander som dette går for så store summer at museer ikke har mulighet til å kjøpe dem. Noen av disse gjenstandene har en utropspris på rundt to millioner kroner, sier Pareli.
Unik samling
- Mange av gjenstandene er helt uvurderlige. I dette tilfellet er de fra en samling som belyser menneskets skriftkulturer gjennom historien. De er av stor interesse for forskning, men også for den interesserte allmennhet, sier Pareli.
Schøyensamlingen skal være verdsatt til 850 millioner kroner, og eieren har vært gjenstand for kritikk fra forskermiljøer og institusjoner som har krevd større åpenhet knyttet til samlingen. Det siste tiåret har krav fra opprinnelsesland medført at enkelte gjenstander fra samlingen er levert tilbake.
Eieren selv har påpekt at samlingen hans er studert av 140 forskere, og at det så langt er utgitt 19 bind i serien «Manuscripts in The Schøyen Collection».
Manuskripter fra samlingen er også omtalt eller illustrert i rundt 500 bind, skriver Martin Schøyen i en mail til NRK i anledning Sotheby-auksjonen som finner sted i juli. Manuskriptfragmentene som nå selges skal også ha vært gjenstand for forskning.
Lukket omsetning
Ifølge Icom-leder Leif Pareli er det mindre kontrovers rundt sommerens auksjon.
- Jeg har konstatert via Sotheby‘s nettsider at det er oppgitt mer eller mindre detaljerte innkomsthistorier knyttet til disse gjenstandene. Det er et absolutt framskritt at en slik historikk foreligger. Schøyensamlingen har blitt kritisert tidligere for å være tilbakeholden med eier- og opphavshistorikk, sier Pareli.
Konservatoren ved Norsk Folkemuseum hadde helst sett den unike Schøyensamlingen var mer tilgjengelig.
- Mitt ønske måtte være at Martin Schøyen gjorde samlingen om til en stiftelse, slik at materialet ble sikret for allmennheten og forskningen. Da ville denne kulturarven ikke forsvinne inn i andre private samlinger, slik det er stor risiko for at mye av dette vil gjøre. Dessverre er det ofte mye hemmelighetskremmeri knyttet til samlinger som dette. Auksjonene er også lukket og kjøperne forblir gjerne hemmelige, sier Pareli.
reidar.spigseth@dagsavisen.no
