MGP-leder ber homofile bli hjemme
Lederen av den norske Melodi Grand Prix-klubben mener homofile som reiser til Baku bør la være å vise følelser for hverandre på åpen gate. - Ellers bør man la være å dra, sier Morten Thomassen.
- Som homofil må man ta hensyn til de lokale skikkene, uansett om man liker det eller ikke, sier lederen av den norske Grand Prix-klubben, Morten Thomassen.
- Hører ikke sammen
I forrige uke ble NRKs underholdningsavdeling sterkt kritisert av blant annet Helsingforskomiteen for å videreformidle et misvisende glansbilde av Aserbajdsjan under den direktesendte MGP-finalen. Men lederen av den norske MGP-fanklubben støtter NRK når de velger å styre unna alt som har med politikk å gjøre. Han viser til at det er den europeiske kringkastingsunionen som arrangerer Eurovision Song Contest, og som har bestemt at arrangementet skal være politisk nøytralt.
- Politikk og Melodi Grand Prix hører ikke sammen. Arrangementet ville ikke vært mulig å få til hvis ikke deltakerlandene kunne samarbeide over landegrensene uten å trekke inn politiske temaer.
I Tyskland har det pågått heftige diskusjoner blant homofile om Eurovision-finalen bør boikottes. I arrangørlandet Aserbajdsjan risikerer åpent homofile å bli arrestert og bøtelagt. Regimet regnes som svært autoritært og korrupt av vestlige menneskerettighetsorganisasjoner, som anklager den sittende presidenten Ilham Alijev for å stå bak utstrakt fengsling og overgrep mot politisk opposisjonelle og minoritetsgrupper. Lederen av den norske Grand Prix-klubben mener homofile som reiser til Baku bør avstå fra å vise følelser på offentlig sted.
- Som besøkende i et annet land må man respektere stedets seder og skikker, selv om de kanskje er forskjellige fra ens egne. Det er mange hensyn man bare må akseptere, ellers bør man la være å dra, sier Morten Thomassen, som selv er åpent homofil.
EBU grep inn
Den norske Grand Prix-klubben går også under navnet OGAE Norway, en paraplyorganisasjon for alle Grand Prix-klubber i Europa. Foreningen ble stiftet i Finland i 1984 og er med sine 37 avdelinger i like mange europeiske land en av største fanklubbene for Eurovision Song Contest (ESC). Selv om foreningen er frittstående, har de et nært samarbeid med den europeiske kringkastingsunionen EBU. Det vakte derfor oppsikt da lederen av den danske fanklubben Johann Sørensen før jul i fjor sendte ut en pressemelding der han langt på vei oppfordret til boikott hvis ikke menneskerettighetene ble respektert i Baku. Senere hevdet han at pressemeldingen ble feiltolket, og trakk også uttalelsene tilbake. I samme forbindelse ble også en lenke til en regimekritisk BBC-artikkel fjernet fra den danske fanklubbens nettside.
Lederen av den norske Grand Prix-klubben bekrefter at EBU reagerte på utspillet til den danske klubblederen. Derfor sendte de en mail til OGAE hvor de anbefalte at klubbene avsto fra å omtale politiske forhold på sine nettsider. Henvendelsen fra ble videreformidlet også til den norske Grand Prix-klubben, men Thomassen ønsker ikke å vise mailen til Dagsavisen.
- Nei, det er internt dokument som jeg tviler på blir levert ut, sier han.
- Det var uansett bare en generell henvendelse om at det ikke skal være politiske ytringer på fanklubbenes nettsider. Det er tydelig at politikk er et ømtålig tema og ikke skal sammenblandes med musikkonkurransen Grand Prix, sier Thomassen.
- Upolitisk organisasjon
Thomassen sier han har stor respekt for alle som kjemper for menneskerettigheter, men at Melodi Grand Prix bare skal handle om selve musikkonkurransen.
- Artistene som skal delta for et land kan ikke være menneskerettighetsforkjempere. De har en annen jobb å gjøre. Det samme prinsippet gjelder for vår forening. Vi er en upolitisk organisasjon, og bryr oss per definisjon ikke om alt det andre. Politikk er ikke musikk, og jeg har ingen problemer med å være i den rollen.
- Men når familier blir kastet ut av husene sine for å gi plass til den nye Grand Prix-arenaen i Baku, blir ikke arrangementet da uansett politisk?
- Jo, men jeg har ikke noe med det å gjøre. Det er selvsagt forferdelig for de stakkars menneskene som bor der, men jeg kan ikke ha noen mening om det. Det er uansett vanskelig for oss å vurdere hvor sann den historien er.
- Har det vært noen diskusjon blant medlemmene i Grand Prix-klubben om dere bør boikotte arrangementet?
- Nei, hvis det har vært noen diskusjon overhodet så har det gått mest på pris, sier Thomassen.
jonas.braekke@dagsavisen.no
Eurovision i BAKU
11. februar vant artisten Tooji Keshtkar (23) den norske finalen i Melodi Grand Prix med låten «Stay».
Tooji skal representere Norge under årets finale i Eurovision Song Contest, som i år arrangeres i Baku i Aserbajdsjan fra 22. til 26. mai.
Den europeiske kringkastingsunionen har fått kritikk for å ikke stille strenge nok krav til arrangørlandet, som av vestlige menneskerettighetsorganisasjoner blir anklaget for systematiske brudd på ytringsfrihet og overgrep mot opposisjonelle og minoriteter.
Aserbajdsjans president Ilham Alijev overtok presidentposten etter sin far i 2003, etter et valg som var preget av omfattende valgfusk og korrupsjon.
Som medlem av den europeiske kringkastingsunionen EBU har NRK ansvaret for den norske deltakelsen i Eurovision Song Contest.
Helsingforskomiteen har kritisert NRKs underholdningsavdeling for å gi en sterkt misvisende framstilling av forholdene i Aserbajdsjan.
