Irma Salo Jæger,som debuterte i 1962, er kjent for sine store, fargesterke malerier. Hun regnes som en av de betydeligste kunstnerne i norsk kunstliv. I Kunstnernes Hus fyller hun de to salene i første etasje med malerier fra det året som har betydd så mye for ettertida. Reaksjonene den gang lot ikke vente på seg.
- Den første utstillingen var i overlyssalen, og det var stor ståhei rundt den. Men også positiv interesse. Mye ros og ris. Kunstnernes Hus inviterte barn til å komme for å tegne og male. Og barn har et åpent sinn, sier Irma Salo Jæger (84) som ivrig og entusiastisk viser Dagsavisen rundt i utstillingen. Avisene hadde overskrifter som «Om kunst og smøreri», «Operette i Kunstnernes Hus» og «Den famøse utstilling». Morgenpostens konservative kunstskribent omtalte utstillingen på en måte som gjorde at han ble erklært uønsket i Kunstnernes Hus. Avisen protesterte og det hele endte med en beklagelse. Det gikk roligere for seg i den andre salen der Kåre Tveter stilte ut, men også han fikk mye oppmerksomhet.
I alt 14 av de 21 maleriene som ble vist i 1968 er med i den nye utstillingen.
Viktig epoke
- Politisk var 1968 et viktig år. Ja, i det hele tatt 1960-årene. Det er ikke mange epoker i historien hvor det skjedde så store omveltninger, blant annet på det teknologiske plan. Datateknikken, sier Irma Salo Jæger med ettertrykk.
- Benytter du deg av data i arbeidet?
- Det hender jeg hjelper meg med et digitalt kamera. Da kan jeg se på og manipulere bilder, men for meg er det håndverket som gjelder.
Irma Salo Jæger er fortsatt en aktiv kunstner som stadig er aktuell med utstillinger. Senest for et år siden stilte hun ut i Kunstnerforbundet der hun debuterte for 50 år siden.
- Hva inspirerer deg?
- Livslysten! Og fargene. Vi vet at farger stimulerer oss, mange bruker farger i terapien. Jeg er min egen fargeterapeut, sier Irma Salo Jæger ivrig og livslysten. Og røper at hun også er inspirert av den russiske kunstneren Wassily Kandinsky.
- Han er en fin teoretiker som skriver om de enkelte fargenes karakter og hvordan de påvirker menneskene. Hvordan vi kan finne ordenes klang i fargenes klang. En helhetstenkning rundt farger som jeg også er opptatt av, sier Salo Jæger.
Bare så det er nevnt, Wassily Kandinsky (1866-1944) regnes om en av de viktigste malerne i utviklingen av 20. århundrets abstrakte kunst. Han var en banebrytende kunstner og var med på å danne kunstnergruppa «Der Blaue Reiter» («Den blå ridder»).
Engasjert kunstner
Helt fra starten har Irma Salo Jæger vært politisk engasjert og opptatt av å styrke kunstnernes rettigheter og arbeidsvilkår. Hun var med på å starte Landsforeningen for malere og var også engasjert i undervisning.
- Hvilke kunstneriske problemstillinger er du opptatt av?
- Som maler er jeg primært interessert i farger. Det er mange problemstillinger å finne her, mange utfordringer i hvordan fargene påvirker hverandre og finner sin form, sier Salo Jæger.
- Går du ofte på utstillinger?
- Ja, så mye tida rekker til. Jeg var nylig i Tampere i Finland for å se en utstilling. Det er interessant å følge en kunstner over tid, sier Irma Salo Jæger.
En amerikaner i overlyssalen
Mens Irma Salo Jægers abstrakte malerier fyller salene i første etasje, presenterer Kunstnernes Hus den feministiske amerikanske kunstneren Sylvia Sleigh (1916-2010) i overlyssalen. Hun ble født i Wales, men flyttet til New York i 1960-årene. Det er første gang Sylvia Sleighs malerier stilles ut i Norge, og utstillingen omfatter hennes arbeider gjennom 60 år. Maleriene er figurative, og Sleigh portretter kvinner og menn både nakne og påkledde. I likhet med Salo Jæger var også Sleigh kunstpolitisk engasjert.
- Sylvia Sleighs malerier er svært forskjellige fra dine?
- Vi uttrykker oss ulikt, men jeg er like interessert i figurative malerier. Alle uttrykk er interessante, sier Irma Salo Jæger.
mona.larsen@dagsavisen.no
