- Ledelsen av festivalen har nok vært urealistiske og forventet høyere antall publikummere enn de har klart å oppnå, sier Lene Løken, direktør ved Film&Kino.
Med premierefester og spesialinviterte VIP-gjester ville Filmfest Oslo ta opp konkurransen med etablerte filmfestivaler i Stockholm og Göteborg. I stedet ble det langt lavere enn forventet og et varslet underskudd. Det endelige resultatet vil bli klart i midten av mai, når festivalledelsen har signalisert at regnskapstallene skal være klare.
Men allerede nå framgår det klart at festivalen har vært altfor optimistiske i sine anslag om hvor mange billetter de ville komme til å selge. I november i fjor søkte Filmfest Oslo om støtte fra bransjeorganisasjonen Film&Kino. Her oppgir festivalledelsen sitt foreløpig budsjett, bare fire måneder før festivalen skulle starte. I søknaden går det fram at festivalen har regnet med totalt 3,5 millioner kroner i billettinntekter. Men Oslo Kino, som lånte ut fire av i alt fem kinoer som festivalen benyttet seg av, har bare fått inn 262.000 kroner.
Heller ikke pengestøtten ble som forventet. Filmfest Oslo søkte om 1 million kroner fra Film&Kino, men endte med å få bare 100.000 kroner. Lene Løken mener uansett det er svært vanskelig for utenforstående å vurdere et budsjett som er lagt ved en søknad om pengestøtte.
- Det vi gjør er å gi støtte basert på et framlagt budsjett. Men vi har ingen mulighet til å etterkontrollere at alle opplysningene stemmer eller vurdere realismen i dette budsjettet, sier Løken.
- Vi regner med at festivalen selv og en hovedsamarbeidspartner som Oslo kino er bedre i stand til å kalkulere den slags, sier hun.
Sviktende billettsalg
Prosjektleder Arild Støfring overtok som leder for festivalen i november i fjor. Like etter sluttet festivalens to opprinnelige initiativtakere, etter en periode preget av sterke interne konflikter i ledelsen. Arild Støfring mener det er for tidlig å si noe om det økonomiske resultatet, men har gitt Film&Kino beskjed om at det skal legges fram senest innen 13. mai. Han avviser også at festivalen har vært for urealistiske i sine forventninger.
- Først vil jeg understreke at mye av forarbeidet ble gjort før jeg ble medeier i selskapet Filmfest Oslo. Estimatet og budsjettet ble i utgangspunktet gjort på bakgrunn av de andre festivalene i byen og på hva kinoene hadde av tidligere tall, skriver Arild Støfring i en mail til Dagsavisen.
- Jeg tror også utregningsmodellen er feil slik du leser den. I etterkant av denne søknaden ble også estimatet betydelig redusert, til rundt 15.000 besøkende. Dette hadde med profil, program og andre forventede inntekter å gjøre, skriver Støfring,
Oppgir ikke salgstall
I sin søknad til Film&Kino tok Filmfest Oslo høyde for 1,4 millioner kroner bare i ordinære billettinntekter. For å oppfylle sitt eget budsjett måtte festivalen i så fall oppnå 1,2 millioner kroner i billettinntekter bare fra Folketeateret, som var det eneste stedet som viste filmer utenom Oslo Kino. Det skulle bety at festivalen måtte fylle storsalen med 800 besøkende for hver av de 14 forestillingene som ble vist under Filmfest Oslo.
Men dette regnestykket er basert på at Filmfest Oslo tar alle billettinntektene selv. Hvis man tar hensyn til vederlaget som festivalen må betale til visningsstedene, ser bildet enda mørkere ut. I tillegg kommer festivalpass, som ledelsen håpet å selge 1.600 stykker av, til en samlet verdi av 1,2 millioner kroner.
Arild Støfring kan ikke kommentere disse tallene som Dagsavisen har innhentet. Han kan heller ikke si hvor mange av de 15.000, som festivalen nå oppgir som sitt offisielle besøkstall, som har betalt for sine kinobilletter.
- Det er en komplisert utregning som vi ikke har fått gått gjennom i sin helhet, sier Støfring.
Ber om mer penger
Like etter festivalen var avholdt i månedsskiftet februar/mars søkte Filmfest Oslo om nye 300.000 i prosjektstøtte for å planlegge en festival til neste år. Direktør Lene Løken sier at søknaden vil bli vurdert av Film&Kinos festivalutvalg, selv om den kommer utenom den ordinære søknadsfristen.
- Det er lett å være etterpåklok, og jeg synes vi bør gi dem en ny sjanse. Selv om det ikke betyr at vi kan love mer penger før vi kjenner resultatet av årets festival, sier Lene Løken.
Hun er ikke overrasket over at Oslos nye filmfestival har fått en trøblete start, og viser til at det normalt tar flere år før en festival får etablert seg med et trofast publikum.
- Det har vært et stort ønske i filmbransjen om å få til en mer samlende festival i Oslo. Det vi ser nå tyder på at det er vanskeligere å få til enn man kanskje trodde.
jonas.braekke@dagsavisen.no
