Dagsavisen.no / Kultur / Filmer /
Pol Pots høyre hånd Skriv en kommentar
Khieu Samphan lot seg villig intervjue i sitt hjem i Pailin i Kambodsja. I dag sitter han i arrest. Foto: Göran Olsson/Story AB
Khieu Samphan var president for Røde Khmer-regimet i Kambodsja. En svensk
dokumentar om Pol Pots høyre hånd åpner filmfestivalen i Grimstad.
– Khieu Samphan forsøker aldri å legge skjul på at Pol Pot har vært den viktigste personen i hans liv, sier regissør David Aronowitsch.
Onsdag åpner Kortfilmfestivalen i Grimstad med dokumentaren «Konfrontert med folkemord: Khieu Samphan og Pol Pot», en rystende historie om en av de mest sentrale maktpersonene i omgangskretsen til diktatoren Pol Pot. Fra fra 1976 til 1979 var Khieu Samphan president i Kambodsja, samtidig som nærmere 1,7 millioner landsmenn ble massakrert eller sultet til døde, men Samphan har aldri innrømmet noen skyld.
– Jeg ble veldig overrasket over at han virket som en kultivert og sjarmerende gammel mann, sier regissøren, som har laget filmen sammen med den svenske journalisten Staffan Lindborg.
Kultivert og rå
Da det svenske filmteamet tok kontakt i 2007, var Khieu Samphan gått i dekning for myndighetene. Prosessen med å stille de ansvarlige for Røde Khmers terrorregime for retten var i gang, men filmskaperne David Aronowitsch og Staffan Lindberg fikk overtalt den tilbaketrukne 78-åringen om å lage en dokumentar med ham selv i hovedrollen. I ett års tid var det svenske filmteamet tett på Khieu Samphan.
– Vi var veldig klare på at vi ikke skulle opptre som anklagere, men at vi ville la ham få komme med sin versjon. Dette var nok en viktig årsak til at han gikk med på å la seg intervjue, sier David Aronowitsch. Da intervjuene kom i gang ble det fort klart at Khieu Samphan var en mangefasettert personlighet. Som ung venstreintellektuell studerte Samphan statsvitenskap og økonomi på Sorbonne-universitetet i Paris, og den 80 år gamle mannen har holdt franskkunnskapene godt ved like.
– Jeg ble veldig overrasket over at han virket som en kultivert og sjarmerende gammel mann. Men hvis han følte seg presset i intervjusituasjonen kunne han bytte karakter fullstendig, og framsto plutselig som en rå og steinhard maktperson, sier David Aronowitsch.
Sannhet og bedrag
Den svenske filmskaperen fikk ideen til dokumentaren da han kom over en artikkel om den tidligere presidenten i en svensk avis. Fra sin egen barndom kunne han huske bildene av den kambodsjanske presidenten fra nyhetene på TV. Den gangen ble han framstilt som en karismatisk og visjonær leder for sitt folk, og som utfordret USAs dominans i Indokina.
– Han sto for en form for positiv antikolonialisme og selvstendighetstenkning for sitt land. Da jeg senere fikk vite om de ekstreme forbrytelsene som hadde foregått, fikk jeg problemer med å koble dette til det sjarmerende ansiktet jeg hadde sett på TV, sier Aronowitsch. Han mener Samphans komplekse forhold til sannhet og skyld kommer godt fram i dokumentaren.
– Det er akkurat som om han spinner videre på en kjerne av sannhet som utvikles videre til en løgn, uten at det er mulig å bli riktig klok på hvor det ene slutter og det andre starter, sier Aronowitsch.
I april 2008 ble Khieu Samphan arrestert, og har siden sittet i varetekt utenfor Phnom Penh i påvente av en rettssak. Filmen er innkjøpt av NRK og vil trolig bli vist til høsten.
