Dagsavisen.no / Kultur / Filmer /

«Burma VJ» et skritt nærmere Oscar-pris Skriv en kommentar

Radiokanalen Democratic Voice of Burma (DVB) som holder til i Oslo sprettet i går sjampanjen da det ble kjent at filmen «Burma VJ» er nominert til Oscar. Foto: Mimsy Møller

I går ble «Burma VJ» Oscar-nominert, og journalistene i «Democratic Voice of Burma» jubler. I dag er det visning og debatt på Oslo Dokumentarkino.

«Burma VJ – reporting from a closed country» er basert på autentiske videoopptak fra burmesiske journalister som risikerte livet for å dokumentere opprøret mot militærjuntaen i 2007.

Ifølge forhåndstips lå filmen godt an til en Oscar-nominasjon i kategorien for dokumentarfilm – og det fikk den i USA i går.

– En Oscar-nominasjon er det største vi kan bidra med for å sette fokus på situasjonen i Burma. Nå håper vi filmen blir sett av enda flere, og at de forhåpentlig lar seg både underholde og engasjere, sier Torstein Nybø, filmens norske medprodusent.

«Burma VJ» er et samarbeid mellom flere nordiske filmskapere, med danske Anders Østergaard som regissør.

Fengslede journalister

Siden premieren i 2008 har «Burma VJ» turnert 150 filmfestivaler verden, og mottatt et førtitall priser. For Torstein Nybø er det likevel ingenting som kan måle seg med en Oscar-nominasjon. Ikke siden Thor Heyerdahls film om Ra-ekspedisjonen i 1972 er en norsk dokumentarfilmskaper blitt invitert til utdelingen for å kanskje motta en gullbelagt pris.

– Dette er større enn det er mulig å planlegge, og vi er selvfølgelig både glade og positivt overrasket over nominasjonen, sier Nybø.

De burmesiske journalistene som bidro med opptak til filmen jobbet for den regimekritiske radiokanalen Democratic Voice of Burma (DVB) som holder til i Oslo. Opptakene ble smuglet ut av landet og videre til Oslo, hvor redaksjonen i DVB redigerte og kringkastet tilbake til hjemlandet via satellitt. Noen av journalistene sitter nå fengslet i Burma og risikerer lange fengselsdommer. Ved nyttår ble DVB-journalisten Hla Hla Win dømt til 27 års fengsel, og sist onsdag ble Ngwe Soe Lin dømt til 13 års fengsel av en militærdomstol i Rangoon.

Totalt sitter 20 journalister og 2.000 politiske fanger i fengsel i Burma. DVB har holdt til i Oslo siden 1992, men først i 2005 startet de med egne journalister i Burma. Sjefredaktør Aye Chan Naing i DVB sier det var en vanskelig beslutning å ta.

– Vi vet at alle som jobber for oss risikerer å bli drept og fengslet. Journalisten som nylig ble dømt til 13 års fengsel, ble utsatt for grov tortur. Likevel er det viktig å ha journalister på stedet, som kan dokumentere det som skjer, når det skjer. Ellers tror regimet de kan fortsette med overgrepene uten at det får konsekvenser, sier Aye Chan Naing.

Han håper Oscar-nominasjonen og publisiteten den skaper vil bidra til at de fengslede journalistene blir løslatt.

– Filmen viser hvor grusomt regimet behandlet demonstrantene og buddhistmunkene i 2007. Jeg håper filmen kan presse regimet til å frigi journalistene.

Fantastisk innsats

Det håper også dokumentarfilmskaper og produsent Torstein Nybø.

– Arbeidsforholdene for journalister i Burma er blant verdens verste. Jeg har med selvsyn sett hvilken fantastisk innsats Democratic Voice of Burma gjør for disse journalistene. Alle har et ansvar for å sette situasjonen til den burmesiske befolkningen på dagsordenen, og jeg håper filmen kan bidra til dette, sier Nybø.

Stiftelsen Fritt Ord har støttet dokumentarfilmen med til sammen 400.000 kroner. Nybø mener støtten fra Fritt Ord og andre frivillige bidragsytere har vært helt avgjørende for å realisere prosjektet. Samtidig oppfordrer han andre i det norske dokumentarfilmmiljøet til å rette blikket ut over landegrensene og tenke stort i valg av tema.

– Det innebærer ikke at jeg mener at norske filmskapere bør pålegge seg tematiske eller geografiske begrensninger. Men en gang imellom tror jeg alle dokumentarfilmskapere har godt av å reise ut av landet. Jeg savner for eksempel å se en norsk dokumentar om oljeindustriens virksomhet i utlandet, sett gjennom øynene til en norsk filmskaper, sier Torstein Nybø.

På festival i Oslo

Nominasjonen kommer som bestilt for Oslo dokumentarfilmfestival, som i dag åpner på Parkteatret i Oslo. Festivalarrangør Ketil Magnussen roser det fellesnordiske teamet som står bak filmen.

– Det er en flott film som dokumenterer motet hos den burmesiske befolkningen. Samtidig skal regissøren ha all ære for å ha satt sammen disse opptakene til en spennende fortelling som publikum blir trukket inn i, sier Magnussen.

Etter visningen av «Burma VJ» i ettermiddag inviterer festivalen til debatt om brudd på menneskerettigheter i lukkede samfunn. I panelet sitter blant andre produsent Torstein Nybø og lederen av Democratic Voice of Burma.

– Dette er en særdeles viktig film fordi den gir oss tilgang til informasjon om et undertrykkende og brutalt regime som ellers er stengt for innsyn, sier Ketil Magnussen.