Dagsavisen.no / Kultur /

Kattekvinnen

– Luchino sa til meg: «Du ligner en katt. Men du er en leopard! sier Claudia Cardinale før hun i går kveld kastet glans over visningen av Luchino Viscontis film «Leoparden» på Cinemateket.

Cinemateket viser nå en rekke av filmene til Luchino Visconti. Den legendariske italienske regissøren har måttet tåle å bli stilt litt i skyggen av erkerivalen Federico Fellini, og Cardinale har jobbet med dem begge. I 1961 vekslet hun mellom settene til Viscontis «Leoparden» og Fellinis «81/2» i ukevis.

– Det var en enorm kontrast. Luchino ville ha meg mørk, Fellini blond. Jeg farget håret hver fjortende dag, smiler Cardinale.

– Fellini var galskap og improvisasjon. Visconti var den rake motsetning – han var rigid, streng og stram. På Fellinis sett gikk alle skuespillerne rundt og talte siden Fellini dubbet dem senere likevel. På settet til Visconti fikk vi ikke lov til å snakke eller le. Det var ren disiplin. Men han lært meg vanvittig mye. Små presise detaljer, som jeg har tatt med meg og brukt gjennom hele min karriere, forteller divaen.

Superstjerne

Når vi ankommer pressekonferansen står superstjernen ute på trappen og røyker – hun er fortsatt strålende vakker, den hese, sexy stemmen er intakt. Om sitt gjennombrudd som skuespiller og Sophia Lorens arvtaker som italiensk femme fatale sier hun tørt:

– Jeg var heldig, jeg var riktig person til riktig tid. Og så var det den beste epoken av dem alle, sekstitallet.

Claudia Cardinale er født i Tunis, men flyttet til Frankrike som ung. Hennes morsmål er fransk og de første italienske filmene hennes måtte dubbes på italiensk. Hun har spilt i godt og vel over hundre filmer og nevner «Leoparden» som ble spilt inn på Sicilia som en av sine absolutte favoritter.

– Alle kjenner meg på grunn av denne filmen. I dag trenger jeg bare sette fot på en restaurant på Sicilia og de begynnes å spille filmmusikken.

Skjønnhetsideal

«Om du ikke er engelsk, er du utlending. Og da må du i hvert fall være sexy». Slik har Cardinale selv beskrevet livet som italiensk superbabe. Som ung starlet på slutten av femtitallet kom hun til filmen via en skjønnhetskonkurranse. Hun havnet snart i rollen som sexy, italiensk fristerinne som Sophia Loren og Gina Lollobrigida. Cardinale, som fortsatt jobber med både film og teater hevder i dag at fysisk skjønnhet ikke har så mye å si for en skuespillers suksess.

Selv har hun foretrukket å jobbe med europeiske regissører, men nevner Richard Brooks og filmen «The Professionals» som en av sine amerikanske favoritter.

– Jeg opplevde de amerikanske filmsettene som kaotiske. Det var assistenter til assistentene. Men min kjære kollega og venn Paul Newman var sjenerøs og lånte meg huset sitt i Beverly Hills for at jeg skulle føle meg hjemme. Han var et varmt og sjenerøst menneske. Men framfor alt var han en fantastisk mann, gift med samme kvinne i 50 år!