Dagsavisen.no / Kultur /
Bolig- og livskrise
Kultur
Bernt Erik Pedersen
Bernt Erik Pedersen er journalist i kulturredaksjonen.
Eiendomsmekleren som hovedperson i en Stor Amerikansk Roman om Rikets Tilstand – det virket som en litt pussig idé da Richard Ford ga ut «The Lay Of The Land» i 2006. To år etter virker det nærmest profetisk: Med krisen i det amerikanske bolig- og lånemarkedet er den amerikanske eiendomsmekleren blitt den helt sentrale figuren i hele verdensøkonomien. Denne uka foreligger romanen i norsk oversettelse, med tittelen «Hvor landet ligger», og timingen kunne ikke blitt bedre – uheldigvis, kan man kanskje si.
Dette er den tredje romanen om Frank Bascombe, en noe tafatt figur som i Fords bøker blir selve den all-amerikanske mannen. Han startet som mislykket forfatter og ble sportsjournalist – i den første boka «The Sportswriter» («Sportsjournalisten») fra 1986. I den andre boka «Independence Day» («Uavhengighetsdagen») fra 1996 var Bascombe blitt eiendomsmekler i en velstående forstad i New Jersey. Og her er han fortsatt når vi møter ham igjen i «Hvor landet ligger». Boligsalget går bra, mens personlige kriser truer 55-årige Bascombes trygge tilværelse. Boka er skrevet etter 11. september 2001, mens handlingen er lagt til tida før presidentvalget i år 2000. Den gir dermed en ubehagelig «stille før stormen»-følelse, og blir også et tilbakeblikk på et pre-Bush-Amerika som ikke lenger finnes.
«Hvor landet ligger» er full av boligmeklerfaglige detaljer, men dette er likevel ikke boka man skal lese for å få svar på hva som gikk galt med det amerikanske eiendomsmarkedet. Den handler om livskriser mer enn boligkrise. Men Frank Bascombes historie sier noe om hva som gikk galt med det amerikanske samfunnet. Slik er Richard Ford en av dem som burde kunne hatt noe å si i antologien «Amerikanske tilstander», intervjuer med tretten amerikanske samtidsforfattere. Men han er ikke med blant de tretten som Mattis Øybø, Henrik Langeland og John Erik Riley hadde valgte ut til boka. Dermed er det mye vi lurer på foran Richard Fords norgesbesøk i november, da han kommer til bokmessa på Lillestrøm. Bascombe-bøkene var planlagt som en trilogi, men Ford kan jo ikke stoppe nå? En ting er nå hva som skjer med økonomien i USA. Det store spørsmålet er jo: Nå som boligmarkedet raser, hvordan skal det gå med Frank Bascombe?
6
