ROCK
Neil Young & Crazy Horse
«Americana»
Reprise/Warner
Etter en av hans mest fengslende plater på mange år, veldig alene på «Le Noise» i 2010, har han igjen slått seg sammen med gruppa Crazy Horse. Opphisselsen stiger. Og så lager de et helt album med buldrende versjoner av gamle amerikanske folkesanger. De vi kjenner så veldig godt fra før. Sånne som «My Darling Clementine». «In a cavern, in a canyon, excavating for a mine ...» Vi har sunget den alle sammen, mange har framført den profesjonelt også, men den har aldri hørtes ut som den kommer så langt inne fra gruva som her. Neil Young og Crazy Horse kan få oss til å tro at de spiller med hakker og spett, de slår så hardt at berget brister, og rister hele den frie verden.
«Americana» inneholder likevel ikke grove dekonstruksjoner av tradisjonelt materiale. Sangene er gjenkjennelig framført, selv om kompet selvfølgelig skurrer mer enn vanlig. Og blir framført med et innhold som for mange sangers del er langt mer dramatisk enn de forkortede populærversjonene fra sangtimene på skolen. «Oh Susannah» og «Jesus‘ Chariot (Coming Round The Mountain)» får et veldig sterkt nytt liv sånn som de blir behandlet her. Neil Young mener at innholdet i de gamle sangene fortsatt er relevante for den sosiale, politiske og kulturelle situasjonen i USA, spesielt i et valgår. Han har skrevet utførlige kommentarer til hver av sangene i innleggsheftet, noe som understreker at dette ikke er ment som et lettsindig sidesprang.
Neil Young framfører Woody Guthries «This Land is Your Land» med en overbevisning som understreker at mange av disse sangene er aktuelle fortsatt. «Wayfaring Stranger» er eneste akustiske pusterom. Albumet inneholder bare to sanger fra rockeæraen, Silhouettes‘ hit «Get A Job» fra 1957, og «High Flying Bird» av Billy Edd Wheeler fra 1964. Det avsluttes med «God Save The Queen», for å minne om at dette også en gang var nasjonalsang i Amerika. Jimi Hendrix spilte den instrumentalt som en provokasjon, på samme måte som han maltrakterte «The Star Spangled Banner», Neil Youngs metode er annerledes, når han kobler den til patriotiske «My Country Tis Of Thee» blir den en feiring av amerikansk frihet.
Så låter det bra? Det skulle jeg mene. Jeg skal innrømme at jeg syntes hele ideen hørtes litt tullete ut i utgangspunktet, men det skal ikke mange slag på gitarene til før vi hører at de gamle mennene mener alvor nå. «It gets into a good groove» melder Neil Young fornøyd etter at de er ferdige med «Oh Susanna». Vi sier av og til at gode sangere kan synge telefonkatalogen og få den til å høres interessant ut. Vi hadde heldigvis til gode å sjekke om det stemte før telefonkatalogene forsvant. Å høre Neil Young og Crazy Horse dundre gjennom sanger fra den gamle amerikanske sangboka er mer enn bare en akseptabel opplevelse. Neil Young kommer dessuten ofte styrket ut av sånne eksentriske påfunn. Når ryktene sier at et album med nye sanger allerede er klart kan 2012 fort bli et nytt «Year of the horse».
Den 40 minutter lange stumfilmen «Americana - A Day At The Gallery» er lagt ut på neilyoung.com. Basert på sangene fra plata, regissert av Bernhard Shakey, altså Neil Young selv, og et lite kunstverk i seg selv.
