Hetebølgene og skogbrannene som herjer flere land i Europa, er et skremmende varsku om hva vi har i vente hvis den globale oppvarmingen fortsetter. Forskning viser at den menneskeskapte oppvarmingen utløser naturkatastrofer i et omfang som vi ikke har opplevd i Europa tidligere.
En gruppe klimaforskere tilknyttet prosjektet World Weather Attribution, som studerer sammenhengen mellom klimaendringer og værkatastrofer, har spesielt tatt for seg hetebølgen og skogbrannene i Portugal der 64 mennesker omkom. Konklusjonen er dyster. Sannsynligheten for så kraftig varme i Portugal er blitt ti ganger høyere som følge av klimaendringene.
Det gjelder også andre europeiske land. Uvanlig høye temperaturer i Spania, Frankrike, Kroatia, Montenegro, Sveits, Nederland og England i sommer har trolig sammenheng med den globale oppvarmingen. Det settes varmerekorder i flere land med temperaturer over 40 grader. I Spania ble det i forrige uke satt varmerekord i sju byer. Når temperaturen stiger over 40 grader, går det på liv og helse løs. Det er rett og slett farlig for mennesker å bevege seg utendørs i slik hete.
Bøndene fortviler. Store avlinger har gått tapt i flere land. Sør-Europa er vant med å håndtere skogbranner, men ikke i det omfanget man har opplevd i sommer. Montenegro, som nylig er blitt medlem av NATO, er så hardt rammet av skogbranner at landet har bedt NATO om hjelp.
Det blir ikke bedre, men enda verre i åra som kommer. Klimaforskerne regner med at makstemperaturene vil fortsette å stige de neste tiårene i takt med utslippene av klimagasser.
Også Norge merker klimaendringene i form av mer ekstremvær, flomkatastrofer og rasfare. Det haster å få på plass tiltak som får klimagassutslippene drastisk ned. Europa er på overtid.