Dagsavisen.no / Innenriks /

Barnealarm i norske fengsler 11 kommentarer

Første gang «Salim» kom i fengsel var han 17 år. Da satt han inne i et år i Oslo fengsel, på avdeling med Norges hardeste kriminelle. 58 barn har hittil i år sittet inne bak lås og slå, både i varetekt og på soning. Det er allerede flere enn hele fjoråret. Foto: Fredrik Bjerknes

Fengslene opplever barneboom: Bare hittil i år er langt flere barn fengslet enn i hele fjor. Til tross for at justisminister Knut Storberget (Ap) sier norske barn ikke skal bak murene.

– Det var helt jævlig for meg. Det skulle ikke vært lov å sitte her når du er under 18 år, sier «Salim» (19).

Han hadde nettopp fylt 17 år da han ble plassert i Oslo fengsel for første gang. Avdeling B er kjent for å være Norges tyngst kriminelt belastede avdeling hvor Norges hardeste kriminelle sitter inne – her satt Salim i et år.

Ikke alene

Gitteret på vinduene i Oslo fengsel skinner i sola. Bak disse vinduene sperres barn ned i 15-årsalderen inne. Bare hittil i år har 58 barn vært fengslet. Det samlede tallet i fjor var 50. Per i dag sitter 15 barn bak lås og slå i norske fengsler.

– Fengslene er fylt opp av unge mennesker og barn. Og det øker enormt, sier fengselsinspektør i Oslo fengsel, Kim Ekhaugen.

Knut Storberget (Ap) har tidligere sagt at barn har lite å hente på å være i Oslo Fengsel, men flertallet av barna sitter inne i Oslo, som er kjent for å ha Norges tøffeste fengselsmiljø. Her sitter det hardbarkede kriminelle og fanger med store psykiske problemer.

– Du blir behandla som en voksen. Da jeg kom hit først gang rørte jeg ikke dop. Det var her i fengselet jeg ble introdusert for hasj og kokain. De voksne lærte meg mye, sier «Salim».

Siden han var 17 år, har han vært innenfor murene to ganger.

På gulvet i cella til Salim står det fotballsko, og på bokhylla ligger Stieg Larsons bok «Jenta som lekte med ilden». TV-en står på i bakgrunnen.

– Jeg får jo ikke gjort noe her på cella. Nå er det bedre, men da jeg var 17 år satt jeg på cella i 22 timer. Så gjorde jeg noe tull, og måtte sitte 23 timer. Det var et helvete for meg, sier han.

– Bryter barnekonvensjonen

Advokatforeningens menneskerettighetsutvalg er bekymret for situasjonen til barn i norske fengsler. De har nylig gjennomført en undersøkelse som blant annet viser at barn i enkelte tilfeller deler celle med voksne fanger og at de opplever isolasjon i lange tidsrom.

– Antallet barn i norske fengsler er alarmerende og 2009 er rekordår. Norge har en klar internasjonal forpliktelse i forhold til Barnekonvensjonen, men denne bryter vi systematisk, sier advokat Christopher Hansteen.

I tillegg til det skyhøye antallet, er Hansteen bekymret for forholdene barna blir utsatt for.

– Barna sitter utelukkende med voksne, og ingen av barna skjermes fra andre kriminelle. De vi har snakket med opplever uten unntak å bli behandlet som voksne. Det er ikke uvanlig at barn sitter inne på cella inntil 22 timer per dag, sier advokaten og bekrefter dermed «Salims» erfaring.

Skole i kriminalitet

Hvert fjerde år er Norge forpliktet til å rapportere til FNs barnekomité om etterlevelsen av Barnekonvensjonen, og i den siste rapporten for 2008 står det at på grunn av det lave antallet barn under 18 år i norske fengsler, ville det ført til isolasjon hvis de skulle sitte borte fra de voksne. Men fra innsiden av Oslo fengsel, ses det annerledes på situasjonen.

– Er femten stykker et lavt tall? spør Ekhaugen før han fortsetter:

– Med våre soningskøer blir smågutta plassert der det er ei ledig celle, selv om Oslos største narkohai sitter ved siden av. Dette er som en videregående skole i kriminalitet for smågutta, sier Ekhaugen.

Cathrine Moldestad jobber tett på ungdommene i fengselet. Siden hun startet i jobben for et år siden, ser hun at antallet barn øker og at straffene blir lengre – stikk i strid med kravene i Barnekonvensjonen som sier at fengsling av barn kun kan benyttes som siste utvei og i et kortest mulig tidsrom.

Går til grunne

– Hvem er disse barna og hvordan har de havnet her?

– De har alle historier lange som et vondt år. De har vært innom barnevernet, men ofte stukket av fra en institusjon. Så gjør de noe kriminelt og havner her. Dette er unger som har vært gjennom de fleste instanser, forklarer Cathrine Moldestad.

«Salim» er inne for tredje gang, og det er, ifølge Ekhaugen, vanlig.

– Vi ser ofte de samme ansiktene igjen og igjen, spesielt blant de unge. Vi ser ungdommer gå til grunne fordi de havner her, sier han.

Justisdepartementet og Storberget var ikke tilgjengelig for kommentar i går.