Dagsavisen.no / Innenriks /

Homobølge over landet

Andelen åpne homofile og lesbiske har økt dramatisk de siste ni årene. – Samfunnet har blitt mer tolerant, mener lesbiske Inger Helene Vaaten.

Fire av ti nordmenn har nære venner som de vet er homofile eller lesbiske, ifølge tall fra Synovate MMI. Det er fire ganger så mange som for ni år siden. Samtidig opplever Landsforeningen for lesbisk og homofil frigjøring (LLH) en strøm av folk som vil melde seg inn.

– Lettere enn man tror

Inger Helene Vaaten (31) sto fram som lesbisk for vel ett år siden. Sammen kjæresten Marit Bjerke (34), sitter hun på kafé og ser utover Youngstorget.

– Det gikk to måneder fra vi ble sammen, til jeg fortalte det til noen andre, forteller hun.

De to damene har vært sammen siden selveste kvinnedagen 8. mars i fjor. Da var Vaaten fast bestemt på å leve i skapet for alltid.

– Det var en fryktelig vanskelig periode. Jeg måtte begynne å lyve for vennene mine for å holde det skjult, og ble asosial, sier hun.

Vaaten var usikker på hvordan venner og familie ville takle at hun var blitt sammen en kvinne. Det ble en tøff tid for de begge.

– Jeg gjorde det tidlig klart for Inger at jeg ikke kunne gå tilbake i skapet for henne, sier Bjerke.

Lettelsen var derfor stor når Vaaten sto fram.

– Jeg trengte tid. Det var jo noe jeg måtte akseptere ovenfor meg selv også. Når jeg endelig var klar, viste det seg at det ikke var skummelt å komme ut av skapet i det hele tatt, forteller Vaaten.

Hun har ikke angret et sekund på at hun sto fram siden.

– Wow!

Vaaten er langt fra den eneste som har kommet ut. LLH melder om en medlemsøkning på nesten 30 prosent, siden april i år.

– Wow! Er det sant? utbryter informasjonssekretær Thomas Nordvik Strandberg i LLH når han får se tallene. Over 2.300 står i dag oppført som medlemmer i homoforeningen.

– Dette er nok et resultat både av det arbeidet vi gjør politisk, og at flere tør stå fram, mener Strandberg.

Han får støtte fra homoforsker Bera Ulstein Moseng fra Norsk institutt for forskning om oppvekst, velferd og aldring (NOVA).

– Det har vært en betydelig økning i åpenhet fra 90-tallet og utover. Dette skyldes at folk er mer tolerante enn før, tror hun.

Hun mener det har blitt lettere å være åpne om sin legning etter at Norge har blitt et mer flerkulturelt samfunn.

– Flere gjør krav på å kunne leve ut sine behov, samtidig som fokuset på homofile gir nærhet til fenomenet. Dermed virker det ikke så dramatisk for folk lenger, mener Moseng.

Landsforskjeller

Det er imidlertid fortsatt store forskjeller fra landsdel til landsdel. Mens 64 prosent i Oslo oppgir å ha nære venner som er homofile, er tilsvarende tall for Vestlandet bare 32 prosent. Homorettighetsforkjemper Karen-Christine «Kim» Friele er ikke forundret over denne forskjellen.

– Jeg har reist rundt over hele landet fra nord til sør, og de eneste demonstrasjonene jeg har møtt ved skoler har vært på sørvestkysten. Gnålet fra kirken står sterkt der, sier hun.

Kim Friele var landets første offentlige homofile, og ble i 2000 slått til ridder av første klasse av St. Olavs Orden, for sitt arbeid for likestilling. Hun er opprørt over religiøs motstand mot homofili.

– Disse kristne psykiaterne tjener penger på å skape angst hos folk. Det de gjør er fullstendig uetisk, mener hun.

Friele, som ble 72 i mai, synes det er leit at hun har måttet bruke så mange år for å bedre livssituasjonen til homofile.

– Jeg syns det er leit å tenke på at jeg har måttet bruke 50 år av livet mitt på å forklare at jeg er riktig klok. Hvert menneske har bare et eneste liv, så det burde gå mye fortere framover enn det gjør i dag, sier hun.