- Hyggelig å gi til noen som virkelig fortjener det

Pengene er en ting, men ordføreren er like opptatt av at Frelsesarmeen skal bli sett og få folk til å gi, gjerne så det monner.

- Frelsesarmeen er noe trygt og godt og de har alltid vært her, og vi vet at de er her også i morgen. Den innsatsen de legger ned er rørende, rett og slett. Men de går jo så stille i dørene, sier ordføreren som liker måten Frelsesarmeen i 127 år har blitt driftet i Sarpsborg.

- Helt klart, men når ikke de er fronter seg selv så kan jo jeg bidra, smiler ordføreren.

Korpsleder Siv Joensen er ikke uenig i ordføreren. Frelsesarmeen er ikke aktivt ute eller pågående for å hente inn kroner eller støtte. De går stille i dørene.

- Ja, vi gjør det, men kanskje må jeg revurdere det nå. Vi har Belinda Andersen inne i prosjektstilling som går ut i oktober. Den ønsker vi gjerne å beholde, men per i dag har vi ikke økonomi til det. Kanskje vi må ut for å skaffe til veie midler slik at vi kan videreføre denne, sier Siv Joensen. De er tre ansatte ved Frelsesarmeen i Sarpsborg. Sammen med Eyfinn Joensen og Belinda Andersen har de travle dager før jul, men gleden over å hjelpe overgår det meste.

- For oss er dette så givende. Vi møter mange skjebner, men den gleden det er å hjelpe overgår det meste. Vi har fått et kall der oppe fra, smiler Siv og peker opp.

Det er hektiske dager før jul, men trenden er at det blir mer hektisk.

- Vi har hatt en formidabel økning av familier som søker julehjelp. Fra 83 i fjor til 130 i år. Trenden er ikke bra. Det er mange som er i en akutt krise, men det er også mange som kommer igjen og igjen.

- Det går ofte i arv, forteller Belinda Andersen.

- De som har foreldre som kanskje ikke jobber, har rusproblemer eller andre utfordringer har ikke de samme sperrene som oss. De overfører holdninger til barna og slik fortsetter det, sier Belinda Andersen.

- Det blir en ond sirkel det er vanskelig å bryte, sier Siv Joensen som forteller at de jobber mye mot barna.

- Vi prøver å forebygge, men det er mange som trenger, Joensen.

Ordførerens 10.000 kroner kommer godt med.

- Jeg sier som Finn Schjøll - her blir en krone til tre kroner, ler Eyfinn Joensen. Alle pengene som samles inn før jul går uavkortet til hjelpen - ingenting til administrasjon.

Armeen forteller at det er mange givere, store og små.

- Vi har en som kommer med 25.000 kroner hver jul. I grytene kommer alle slags bidrag - vi setter like stor pris på en krone. Vi har også givere som Mesterbakeren i Råde som gir oss brød hver eneste uke. Det er en gave som er verdt fantastisk mye for oss, ikke bare i kroner og øre.

Nå er det fire dager igjen av gryteaksjonen og Siv Joensen forteller at de nærmer seg målet.

- Ja, nå har det begynt å koke i grytene. Vi mangler 140.000 kroner. Jeg tror vi skal klare det, sier Siv Joensen.

Ordfører Sindre Marthinsen-Evje har bidratt med fire grytevakter og synes det er svært givende.

- Det er jo det minste jeg kan gjøre. Sarpsborg kommune klarer ikke å fange opp alle som trenger hjelp, men Frelsesarmeen bidrar på et fantastisk vis og hjelper utrolig mange mennensker, enkeltindivider og familier, sier ordføreren med en klar oppfordring til de som måtte gå forbi en gryte.