– Spillet, spenningen og sporten

Ove Bjerkeset (58)

Drammen travbanes nye sportssjef har vært hekta på trav de siste 35 årene. I dag er han veldig spent på hvordan verdensrekordholder Ferrari BR vil gjøre det i Kronprins Håkons Pokalløp for fireårige varmblodshester.

Hvorfor søker man seg jobb som sportssjef på travbanen?

– Jeg har mer eller mindre vært engasjert i denne sporten helt siden Norges første rikstotoløp, 23. oktober 1982, som ble vunnet av kaldblodshoppa Kruska. Det ble sendt på radio, var veldig spennende – og jammen vant jeg ikke noen kroner også. Jeg tenkte at dette ville jeg oppleve live og dermed ble det mye farting til både Drammen og Jarlsberg. Etter hvert begynte jeg å skrive for diverse travmagasiner, også på nett, også har jeg vært dommer ved Drammen travbane i 7, 8 eller 9 år. I tillegg har jeg vært engasjert i det lokale travlaget i Kongsberg i omtrent ti år. Litt ballast har det altså blitt. Så da jeg hørte at Tron Gravdal skulle slutte som sportssjef tenkte jeg at jeg fikk hoppe i det. Jeg tiltrådte 1. juni og synes det er veldig spennende å se travsporten fra en annen side.

Men nå sies det jo rett som det er at travbanen i Drammen skal legges ned – er det noen framtid i dette da?

– Ingenting er bestemt ennå, og det får uansett være opp til politikerne og Travforbundet i Buskerud å bestemme. Når den tid kommer skal jeg forholde meg til det. I mellomtiden har vi planlagt løp her for i hvert fall de to neste årene.

Møter publikum opp til travløp lenger, eller har det blitt glissent på tribunene?

– De svikter kanskje litt til lunsjtraven, men på spesielle dager – som dagens V75-løp – er det alltid masse folk. Nå er det ekstra spesielt at Ferrari BR starter også da. Hesten satte verdensrekord i mai – og lever til de grader opp til navnet sitt. Jeg mener den kan bli blant Europas beste. I tillegg er det mye aktiviteter for barna – som for eksempel ponniridning, is og grilling.

Har du hest selv?

– Nei, men jeg har tidligere vært med i et andelslag. For noen år siden begynte jeg å ri litt også. Mest på travere – og noen fjellturer i feriene. Dessverre har det blitt lite ridning etter at jeg hadde et uhell. Jeg falt av og ble hengende med det ene beinet i stigbøylen – og det resulterte i fire brudd. Så nå har jeg litt plager med kneet. Du skjønner, jeg hadde sett på «Bonanza», også skulle jeg vel prøve å ri litt som de gutta der da ... Det hender man ikke ser sine egne begrensninger før man får seg en lærepenge.

Hvilken bok har gjort mest inntrykk på deg?

– «Ja, vi elsker dette travet», av Tormod Valaker.

Hva gjør deg lykkelig?

– Jeg er stort sett blid og glad – men under løpene i dag er jeg nok veldig lykkelig. Også er jeg lykkelig over å ha en veldig snill samboer og verdens flotteste sønn.

Hvem var din barndomshelt?

– Sean Connery, som James Bond.

Hva misliker du mest ved deg selv?

– Jeg kunne tenkt meg å veie sju kilo mindre.

Hva gjør du når du skeier ut?

– I januar reiser jeg ei uke til Paris, for å overvære verdens største travløp over lang distanse; Prix d’Amérique. Det kan virkelig anbefales.

Hvem ville du helst stått fast i heisen med?

– Samboeren. Siden jeg ikke kunne ha sett på trav ville vi til og med fått pratet sammen.